Новое понимание того, как стволовые клетки развиваются в другие типы клеток

Учёные обнаружили ключевое звено в цепи событий, которая наделяет стволовые клетки их удивительными свойствами.

Исследователи из Wellcome Trust Centre for Stem Cell Research при Кембриджском университете определили финальный шаг в сложном процессе, который даёт эмбриональным стволовым клеткам их уникальную способность развиваться в любой из различных типов клеток организма (от клеток печени до клеток кожи). Их выводы, опубликованные в журнале Cell, важны для усилий по использованию силы стволовых клеток в медицинских целях.

Несмотря на значительный прогресс, учёные до сих пор имеют лишь самое базовое понимание того, как клетки становятся плюрипотентными. Доктор Хосе Силва, руководивший исследованием, отмечает: «То, как именно возникает плюрипотентность, — загадка. Наше исследование даёт дополнительные подсказки к тому, как это происходит».

Исследователи изучили, как белок Nanog помогает придать клеткам плюрипотентность. Его точная биологическая роль оставалась неясной.

Доктор Силва говорит: «Наше исследование показывает, что этот уникальный белок переключает последний рычаг в многоступенчатом процессе, который даёт клеткам очень мощное свойство плюрипотентности».

Без Nanog клетки остаются в своего рода «полуготовом» состоянии. В результате эмбрион не может развиваться, а попытки перепрограммировать взрослые клетки терпят неудачу.

Однако Nanog не работает в одиночку. Он выступает в роли дирижёра оркестра генов и белков, которые должны играть в нужное время и в идеальной гармонии, чтобы создать плюрипотентность. Следующая задача — выяснить, как именно Nanog влияет на все эти другие молекулы.

Больше информации: Статья «Nanog is the Gateway to the Pluripotent Ground State» будет опубликована в выпуске Cell от 21 августа.