Факторы среды могут не играть большой роли в образовании новых видов растений

Новое исследование учёного из Витватерсрандского университета опровергает давнюю гипотезу о видообразовании у растений, предполагая, что сельскохозяйственные культуры могут быть более уязвимы к изменению климата, чем считалось ранее.

В отличие от людей и большинства животных, растения могут переносить множественные копии своих генов. Некоторые растения, называемые полиплоидами, могут иметь более 50 копий своих геномов в каждой клетке. Ранее учёные полагали, что эти дополнительные геномы помогают полиплоидам выживать в новых и экстремальных условиях, способствуя образованию новых видов.

Однако, когда доктор Келси Гленнон и команда международных коллег проверили эту гипотезу, они обнаружили, что полиплоиды чаще всего занимают те же местообитания, что и их близкие родственники с нормальными размерами генома.

"Это означает, что факторы среды не играют большой роли в образовании новых видов растений, и, возможно, другие факторы, например, способность распространять семена в новые места со схожими условиями, более важны", — заявила Гленнон.

"Это исследование имеет значение для сельского хозяйства и изменения климата, потому что все наши важнейшие культуры являются полиплоидами. Они могут быть не намного лучше своих диких родственников в адаптации к меняющемуся климату, если обитают в схожих условиях".

Исследование также предлагает альтернативное объяснение высокому разнообразию растений в таких регионах, как Капская область, где климат оставался стабильным сотни тысяч лет. Хотя в работе рассматривались виды растений только из Северной Америки и Европы, учёный планирует проверить свои гипотезы на южноафриканских растениях.

Статья Гленнон опубликована в Ecology Letters, ведущем журнале для исследований в области экологии широкого масштаба.