Сосны посылают друг другу химические предупреждения при атаке жуков-короедов

Сосны скрученные, атакованные горными сосновыми лубоедами, выделяют летучие химические соединения, чтобы предупредить родственные деревья о надвигающейся угрозе. Это установлено новым исследованием Университета Альберты.

Исследование, опубликованное в Science of the Total Environment, впервые установило надземную коммуникацию "дерево-дерево" у сосен с использованием химических сигналов.

Сообщения от атакованного дерева могут быть декодированы только его ближайшими родственниками, а не чужаками, — сказал Альтаф Хуссейн, кандидат наук, руководивший исследованием.

"Эта коммуникация между соседними родственными соснами позволяет здоровым деревьям подготовиться к атаке, усиливая свои химические защиты", — добавил он.

Хуссейн, работающий под руководством лесного энтомолога Университета Альберты Надира Эрбильгина, отметил, что родственная поддержка среди деревьев демонстрировалась и раньше, но через другие механизмы, например, сети общения корней. Так, умирающее дерево передает свои ресурсы более молодым родственным деревьям. Другие делятся генетическим материалом аналогичным образом.

"Насколько я знаю, нет исследований, показывающих родственную поддержку через летучие органические химические вещества, так что это довольно захватывающе", — пояснил Хуссейн.

Горные сосновые лубоеды представляют серьезную угрозу для лесов Канады. Являясь родными для Британской Колумбии, эти жуки раньше играли решающую роль в обновлении популяций сосны скрученной. Потепление климата в последние годы привело к взрывному росту популяции жука и его переходу через Скалистые горы в Альберту.

Поскольку жуки способны убивать большинство видов сосен в Северной Америке, ученые теперь прогнозируют, что их миграция продолжится через бореальный лес вплоть до восточного побережья в ближайшие десятилетия, оставляя след экономических и экологических разрушений.

Хуссейн заявил, что новое исследование, проведенное в национальном парке Джаспер, уточняет наше понимание биологии и экологии сосен.

"Эти приращения знаний могут помочь нам найти новые способы защиты канадских лесов от распространения жука", — сказал он.