Восстановление сосновых саванн: как соединение фрагментов увеличивает биоразнообразие

До прихода европейцев в Америке саванны из длиннолистной сосны занимали 90 миллионов акров от Флориды до Техаса и Вирджинии. Сегодня из-за антропогенного воздействия осталось менее 3% этой площади, и она существует в виде изолированных фрагментов.

Сотни видов растений и животных зависят от этих саванн. Фрагментация среды обитания — основная угроза для биоразнообразия во всем мире.

Новое исследование, опубликованное в Science [27 сентября 2019 г.], демонстрирует многообещающую стратегию сохранения видов. Ученые соединили небольшие восстановленные участки саванны коридорами среды обитания в экспериментальном ландшафте на территории Savannah River Site в Южной Каролине.

Результаты почти 20-летнего исследования:

• Ежегодный рост на 5% числа новых видов растений, заселяющих фрагменты, соединенные коридорами.
• Ежегодное снижение на 2% числа видов, полностью исчезающих из фрагментов.

«Подобно сложным процентам в банке, количество видов увеличивается с постоянной скоростью каждый год, что со временем приводит к гораздо большему итогу в местообитаниях, соединенных коридором», — говорит ведущий автор Эллен Дамшен из Университета Висконсин-Мэдисон.

За 18 лет исследования это привело к появлению в среднем на 24 вида больше в каждом соединенном фрагменте по сравнению с контрольными (не соединенными). Каждый фрагмент размером примерно с два футбольных поля, а коридоры имеют размеры около 500 на 80 футов каждый.

Исследование уникально своей продолжительностью (поддержано программой NSF Long Term Research in Environmental Biology) и тем, что контролирует не только площадь, но и связанность фрагментов.

«С точки зрения биоразнообразия мы знаем, что площадь важна. Но нам также нужно думать о сети оставшихся местообитаний и о том, как воссоединить небольшие участки», — отмечает Дамшен.

Результаты исследования уже используются на практике. Лесная служба США-Savannah River и Департамент энергетики внедряют их в ежедневную работу по восстановлению саванн. Аналогичные усилия по восстановлению длиннолистной сосны на северной границе ее ареала (Вирджиния) возглавляют The Nature Conservancy (TNC) и Департамент охраны природы штата.

«Это гонка со временем, особенно перед лицом изменения климата и фрагментации ландшафта. Нам нужны лучшие научные данные от таких долгосрочных исследований, чтобы понимать, как соединять и управлять охраняемыми территориями», — говорит Брайан ван Эрден, директор программы TNC Virginia Pinelands Program.

Исследование актуально в контексте Десятилетия восстановления экосистем ООН (2021–2030 гг.), направленного на борьбу с изменением климата и защиту среды обитания.