Неожиданная польза групповых занятий для тревожных собак
Пандемия негативно сказалась на психическом здоровье не только людей, но и домашних питомцев, особенно собак, которые склонны перенимать тревогу и стресс хозяев. В 2022 году владельцы сообщали о возросшем страхе у своих собак по отношению к другим собакам и незнакомым людям, а также о повышенной тревожности вне дома и во время поездок в машине по сравнению с допандемийным периодом.
Особенно это коснулось щенков, выросших во время пандемии. Они пропустили классы по послушанию, социализацию с другими собаками и знакомство с миром. После локдаунов многие владельцы вернулись в офис, и щенки, привыкшие к постоянному вниманию, теперь вынуждены долго оставаться в одиночестве. Это привело к появлению целого поколения тревожных собак.
Собаки не всегда беззаботны. Опрос 2019 года, охвативший более 4000 собак из 16 стран, показал, что тревожность — самая распространенная поведенческая проблема: она была выявлена у 44% всех собак.
Почему собачьи виды спорта так эффективны
Повседневная жизнь собаки не всегда позволяет ей в полной мере реализовать естественное поведение, такое как обнюхивание, погоня или копание. Собачий спорт дает такую возможность. Например, флайбол предполагает командную работу: собаки перепрыгивают через барьеры, чтобы принести мяч и вернуться на стартовую линию.
Свобода от поводка — ключевой аспект таких занятий. Физические упражнения, как и у людей, помогают собакам снимать стресс и тревогу. Существуют группы и классы для любых активностей: собакам, которые любят нюхать, подойдет поисковая работа, любителям бега — аджилити, а тем, кто обожает гоняться, — курсинг.
Недавнее исследование Университета Тафтса и Центра исследований поведения собак показало, что участие в собачьем спорте может уменьшить тревожность у собак. Ученые изучили эффективность различных методов лечения тревожности у 1308 собак, включая консультации с кинологом, медикаменты и изменения в диете. Наибольший положительный эффект показало участие в собачьих видах спорта.
Как сделать тренировку полезной и интересной
Эти виды спорта также помогают «ковидным» щенкам, предоставляя возможность для социализации с другими собаками и незнакомыми людьми, а также для обучения через положительное подкрепление.
Исследование также подтвердило, что тренировка с поощрением и умственная стимуляция помогают снизить тревожность. Это простые стратегии, которые можно применять дома и на прогулках. Тренировка с поощрением может заключаться в изучении новой команды за лакомство. Освоение команд «сидеть», «лежать», «дай лапу» помогает занять мозг собаки и снизить стресс.
Собакам, уже знающим основы, можно попробовать кинологический фристайл (движение под музыку). Исследователи также рекомендуют другие виды умственной стимуляции: игрушки-головоломки, более активное игровое взаимодействие или игры в прятки. Увеличение времени на обнюхивание и исследование территории во время прогулки также помогает собакам расслабиться.
Групповые занятия для собак — это не роскошь, а важный вклад в их благополучие и качество жизни. Поэтому, будь у вас беспокойный уиппет или нервный ньюфаундленд, запись на собачий спорт может стать решением проблемы.