Собаки тоже могут заболеть деменцией, но частые прогулки могут снизить риск

Собаки тоже страдают деменцией, но её часто трудно распознать. Новое исследование показывает, насколько это распространено, особенно у собак старше десяти лет.

Что такое собачья деменция?

Собачья деменция, или синдром когнитивной дисфункции собак, похожа на болезнь Альцгеймера у людей — это прогрессирующее заболевание мозга, сопровождающееся поведенческими, когнитивными и другими изменениями.

Обычно она наблюдается у собак старше восьми лет, но может встречаться и у шестилетних.

Владельцы часто списывают изменения в поведении на нормальное старение, поэтому реальное число больных собак, вероятно, выше. Диагностика сложна: нет точного неинвазивного теста, а у пожилых собак, как и у людей, часто есть другие заболевания, осложняющие диагноз.

Признаки деменции у собак

• Дезориентация: Могут потеряться на собственном заднем дворе или в доме, «застревать» за мебелью, идти к петлевой стороне двери.
• Изменение взаимодействия: Меньше или больше требуют ласки, могут стать раздражительными с другими питомцами, иногда забывают знакомые лица.
• Нарушение цикла сна и бодрствования: Больше спят днём, активны ночью. Могут бесцельно бродить, скулить или лаять, и их трудно успокоить.
• Потеря навыков: Могут справлять нужду дома, забывать выученные команды, с трудом осваивать новое.
• Изменение активности: От постоянного хождения до почти полной апатии.
• Повышенная тревожность: Плохо переносят одиночество, ходят по пятам, пугаются привычных вещей.

Диагностика и лечение

Если вы подозреваете деменцию у своей собаки, необходимо обратиться к ветеринару. Существуют лекарства, которые могут уменьшить симптомы и улучшить качество жизни. Изучаются и немедикаментозные методы, например, упражнения и тренировки, но это направление новое.

К сожалению, лечения нет, поэтому лучшая стратегия — снижение риска. Новое исследование указывает на ключевую роль физической активности.

Результаты нового исследования

Американское исследование в рамках Dog Aging Project собрало данные о более чем 15 000 собак с помощью опросов владельцев об их здоровье, активности и когнитивных функциях.

• Собачья деменция была выявлена у 1.4% собак.
• У собак старше десяти лет каждый дополнительный год жизни увеличивал риск развития деменции более чем на 50%.
• Менее активные собаки имели почти в 6.5 раз более высокий риск деменции по сравнению с очень активными.

Хотя эта корреляция не доказывает причинно-следственную связь (собаки с деменцией могут меньше двигаться), известно, что упражнения снижают риск деменции у людей. Поэтому регулярные прогулки могут быть полезны и для собак, и для их владельцев.

Бремя ухода

Уход за собакой с деменцией может быть трудным, но благодарным делом. Исследования показывают, что нагрузка и стресс у владельцев могут быть сопоставимы с уходом за человеком с болезнью Альцгеймера. При этом любовь к питомцу остаётся сильной, о чём говорят сами владельцы.