Слепые мексиканские пещерные рыбы утратили циркадный ритм для экономии энергии

Слепые мексиканские пещерные рыбы не демонстрируют метаболического циркадного ритма ни в условиях смены света и темноты, ни в условиях постоянной темноты. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 24 сентября 2014 года в журнале PLOS ONE.

Объект исследования: Существует две формы мексиканской тетры: рыба с глазами, обитающая у поверхности, и слепая рыба, живущая в глубоких пещерах. Учёные использовали эти две формы для изучения эволюционной адаптации к жизни в условиях почти полной или полной темноты.

Метод: В лабораторных экспериментах измеряли скорость метаболизма (потребление кислорода) у пещерных рыб из пещеры Пачон и у поверхностных рыб при фиксированной скорости плавания в условиях смены светлых и тёмных периодов, а также в условиях постоянной темноты.

Результаты:

• Слепые пещерные рыбы используют примерно на 30% меньше энергии, чем поверхностные рыбы.
• Поверхностные рыбы демонстрировали циркадный ритм потребления кислорода в цикле "свет-темнота", и этот метаболический ритм сохранялся даже в условиях постоянной темноты.
• Пещерные рыбы не показали циркадного ритма в метаболизме ни в одном из условий.

Вывод: Утрата циркадного ритма позволяет пещерным рыбам экономить энергию. Исследователи предполагают, что устранение циркадного ритма метаболизма может быть общей чертой животных, обитающих в условиях постоянной темноты и ограниченности пищи, например, в пещерах или на больших глубинах океана.

Цитата автора: "В то время как животным на поверхности планеты нужны автономные циркадные ритмы для настройки физиологии под их ежедневную активность, наши результаты показывают, что животные, живущие в среде без 24-часовых циклов, могут экономить энергию, не повышая свой метаболизм без необходимости для дня, который никогда не наступит".