Шум, создаваемый людьми, повсеместно распространен на охраняемых природных территориях США

Охраняемые природные территории США, занимающие 14% площади суши, служат местами для отдыха, рекреации и сохранения природных ресурсов. Однако, как показало первое в своем роде исследование ученых из Университета штата Колорадо и Службы национальных парков США, шумовое загрязнение представляет новую угрозу для этих территорий.

Исследователи обнаружили, что уровень шумового загрязнения вдвое превышал фоновый уровень звука на большинстве охраняемых территорий США, а на 21% территорий вызывал десятикратное или большее увеличение.

Согласно исследованию, часто игнорируемое воздействие шума, вызванное расширением человеческой деятельности и транспортных сетей, проникает в самые отдаленные уголки. Результаты подчеркивают повсеместность проблемы и определяют ее основные причины.

Ведущий автор Рейчел Бакстон отметила, что команда была удивлена распространенностью шумового загрязнения. Уровни шума могут наносить вред впечатлениям посетителей, здоровью людей и дикой природе. Однако обнадеживает, что на многих крупных заповедных территориях уровни звука близки к естественным. Сохранение этих важных акустических ресурсов по мере развития и изменения землепользования критически важно.

Антропогенный шум — это нежелательный звук, создаваемый людьми (авиация, шоссе, промышленность). Шумовое загрязнение мешает нормальной деятельности и снижает качество жизни.

Измерить его сложно из-за диффузной природы звука. Вместо этого команда проанализировала миллионы часов звуковых измерений с 492 точек в континентальной части США, получив прогнозы существующих и естественных уровней звука, а также степень превышения — собственно загрязнение.

Результаты показали:

• Антропогенный шум удваивал фоновые уровни на 63% охраняемых территорий.
• На 21% территорий шум увеличивал фоновый уровень в 10 и более раз.

Это означает, что площадь, где можно услышать естественные звуки, сократилась на 50–90%. Звук, слышимый со 100 футов, теперь слышен лишь с 10–50 футов.

Такое сокращение ухудшает восстанавливающие свойства природы (улучшение настроения, снижение стресса) и негативно влияет на дикую природу, отпугивая животных и меняя видовой состав.

Высокий уровень шума был обнаружен и в критических местообитаниях исчезающих видов, включая растения и насекомых. Хотя растения не слышат, на животных, которые распространяют семена или опыляют цветы, шум влияет, что создает косвенные последствия для растений.

Исследование также выявило, что высокие уровни загрязнения сконцентрированы в конкретных местах, где меры по снижению шума могут быть наиболее эффективны. Главные источники: дороги, авиация, застройка и добыча ресурсов.

Некоторые территории уже внедряют эффективные методы:

• Запуск шаттлов для сокращения трафика.
• Создание "тихих зон".
• Организация "шумовых коридоров", совмещающих маршруты полетов с дорогами.

Многочисленные стратегии смягчения шума уже существуют. Работа предоставляет информацию для таких усилий на охраняемых территориях, где естественные звуки являются неотъемлемой частью.

Многие не считают шум загрязнением, но команда надеется, что звук начнут воспринимать как компонент природной среды. Акустические ресурсы — звуки реки, ветра, птиц — столь же великолепны, как и визуальные, и заслуживают защиты.