REMUS SharkCam запечатлел атаки больших белых акул

Команда из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) использовала специально оборудованный подводный аппарат REMUS SharkCam у острова Гуадалупе в Мексике, чтобы снять больших белых акул в дикой природе. Аппарат, оснащённый шестью камерами, зафиксировал драматические панорамные кадры атак крупных акул на робота.

Эти кадры были показаны в программе «Челюсти наносят ответный удар» 11 августа 2014 года в рамках «Недели акул» на Discovery Channel.

Учёные знают крайне мало о базовом поведении больших белых акул, не говоря уже о местах их миграции, спаривания или рождения потомства. REMUS SharkCam, разработанный в 2011 году при первоначальном финансировании Discovery Channel, стал первым подводным роботом, способным отслеживать и снимать акул и других морских животных вблизи в естественной среде.

Новые данные о поведении хищников

Видео с REMUS SharkCam помогает раскрыть ранее неизвестные детали охотничьих стратегий акул. Скорее всего, демонстрируя хищнические атаки, акулы используют прозрачную воду, чтобы скрываться в темноте под аппаратом, а затем внезапно подплывать и кусать его за хвост или середину корпуса — точно так же, как они охотятся на тюленей у острова Гуадалупе.

«В прозрачных водах у острова Гуадалупе белые акулы подстерегают в глубине и ищут силуэт добычи на фоне света на глубине 100 метров. Когда они замечают цель, они быстро подплывают и атакуют задние плавники, чтобы обездвижить её, прежде чем убить. Мы обнаружили ещё в 2008 году, что акулы убивают тюленей на большой глубине, но не знали точной глубины до ноября 2013 года — благодаря REMUS SharkCam», — сказал Эдгар Маурисио Хойос Падилья, морской биолог.

Аппарат также отследил самку белой акулы длиной 6,4 метра (21 фут) — одну из самых крупных когда-либо изученных. Всего REMUS SharkCam зафиксировал десятки взаимодействий с большими белыми акулами и пережил несколько хищнических атак, предоставив учёным первый близкий взгляд на такое поведение в дикой природе.

«Когда мы подняли аппарат, у всех отвисли челюсти — на корпусе были большие следы от зубов», — отметила Эми Кукуля, руководитель операций и главный исследователь проекта REMUS SharkCam.

Технология REMUS SharkCam

REMUS SharkCam — это 1,8-метровая (6 футов) версия автономного подводного аппарата (AUV), способная погружаться на 100 метров. Он оснащён видеокамерами, навигационным и научным оборудованием для локации, отслеживания и съёмки помеченной акулы с близкого расстояния.

Используя всенаправленную навигационную систему сверхкороткой базы (USBL) для определения расстояния, пеленга и глубины помеченного животного, аппарат сохраняет заданную дистанцию и позицию (слева, справа, сверху или снизу) от акулы, чтобы снимать её с минимальным вмешательством. Аппарат связывается с учёными на поверхности каждые 10–20 секунд и может получать команды на изменение скорости, глубины и дистанции.

Будущее технологии

В настоящее время ведутся испытания по использованию системы для отслеживания морских черепах. Визуальные и числовые данные с аппарата открывают новые возможности для изучения поведения морских животных в их естественной среде обитания.