Долгосрочное исследование связывает семена деревьев с колебаниями численности грызунов

Исследователи из Университета Мэна на основе 33-летних данных обнаружили, что разные виды деревьев по-разному влияют на популяции грызунов.

Исследование провели студент магистратуры по охране дикой природы Рё Огава и доцент экологии местообитаний диких животных Алессио Мортеллити.

Известно, что количество семян деревьев влияет на популяции грызунов, но демографические механизмы этого влияния изучены слабо.

Для их изучения использовали долгосрочные данные о популяции красных полёвок (Myodes gapperi) в лесу Холта (смешанный лиственно-хвойный лес в Мэне).

Ранее было установлено, что популяция полёвок в этом лесу циклична, а масштаб колебаний частично зависит от урожая семян белой сосны.

Продолжительность проекта и наличие 10 видов деревьев в районе исследований позволили изучить демографические механизмы связи между наличием семян и колебаниями численности грызунов.

Команда обнаружила, что разные семена по-разному влияют на популяцию полёвок, и эффект сильно зависит от плотности популяции животных:

• Семена белой сосны были особенно важны при низкой плотности, их основной эффект — увеличение пополнения популяции.
• Семена бумажной берёзы становились важны только при высокой плотности, влияя в основном на повышение выживаемости.

Соавторами исследования выступили Джек У. Уитам и Малкольм Л. Хантер-младший.

Результаты опубликованы в Journal of Mammalogy.