Рыбы становятся смелее и прожорливее из-за остатков лекарств
Остатки противотревожных препаратов, попадающие в водоёмы со сточными водами, делают рыб бесстрашными и асоциальными, а также заставляют их есть быстрее. Эти изменения в поведении могут иметь серьёзные экологические последствия. Об этом сообщают исследователи из Университета Умео в престижном журнале Science.
Многие лекарства выводятся из организма в неизменном виде, и их следы обнаруживаются в сточных водах. Низкие концентрации препаратов часто находят ниже по течению от очистных сооружений. Сегодня мы проверяем, насколько опасны лекарства для человека, но наши знания об их воздействии на окружающую среду ограничены. Впервые учёным удалось показать, как на поведение рыб влияет непреднамеренное «лечение».
Исследователи изучили поведение окуня, подвергшегося воздействию противотревожного препарата оксазепама. Изменения были очевидны при концентрациях препарата, соответствующих тем, что обнаруживаются в водоёмах густонаселённых районов Швеции.
«Обычно окуни осторожны и охотятся стаями. Это известная стратегия выживания и роста. Но те, кто плавал в воде с оксазепамом, стали значительно смелее», — объясняет эколог Томас Бродин, ведущий автор статьи.
Препарат сделал рыб храбрее и менее общительными. Это означает, что они покидали свои стаи в поисках пищи в одиночку — поведение, которое может быть рискованным, поскольку стайность является ключевой защитой от хищников.
Рыбы также стали есть быстрее. Поскольку рыбы выполняют важную функцию во многих водных экосистемах, изменения в пищевом поведении могут серьёзно нарушить экологический баланс.
«Сейчас мы собираемся изучить, к каким последствиям это может привести. В водоёмах, где рыбы начинают питаться эффективнее, это может повлиять на видовой состав и, в конечном итоге, привести к неожиданным эффектам, например, к увеличению риска цветения водорослей», — говорит Томас Бродин.
В поверхностных водах ниже по течению от очистных сооружений обнаруживается значительно больше препаратов с аналогичным действием, и не только в Швеции, но и в других странах мира. Более того, прогнозируется рост потребления лекарств. Это означает, что ранее неизвестные изменения в поведении рыб с экологическими последствиями могут стать глобальным явлением.
«Решение проблемы не в том, чтобы перестать лечить больных людей, а в том, чтобы попытаться разработать очистные сооружения, способные улавливать опасные для окружающей среды лекарства», — говорит эколог-химик Йеркер Фик.
Исследование, опубликованное в пятничном выпуске Science, следует рассматривать как указание на то, что, возможно, уже происходит во многих водоёмах по всему миру. Прежде чем делать далеко идущие выводы, необходимы более масштабные исследования.
Учёные представят свои выводы на пресс-конференции, организованной Science на научной конференции AAAS Annual Meeting в Бостоне 14 февраля.