Ученые исследуют роль малых РНК в регенерации плоских червей

Пресноводные планарии (например, Schmidtea mediterranea) обладают уникальной способностью к регенерации утраченных тканей и даже целого организма из маленьких фрагментов тела благодаря своим стволовым клеткам (необластам).

Международная группа исследователей из Германии, США и Канады представила первый полный каталог малых РНК планарий — молекул, регулирующих экспрессию генов. Исследование опубликовано в PNAS (Early Edition).

Ключевые находки:

• У червя Schmidtea mediterranea (30% клеток которого составляют стволовые клетки) обнаружены 60 новых генов микроРНК (miRNA).
• Десять микроРНК специфически связаны с биологией стволовых клеток и, вероятно, играют роль в регенерации. Некоторые из этих miRNA есть и у человека.
• Обнаружены миллионы пиви-РНК (piRNA) — недавно открытых малых РНК, важных для стабильности генома. Они широко представлены в стволовых клетках планарий и, вероятно, функционируют аналогично таковым у млекопитающих.

Значение исследования:

Многие гены планарий, включая гены, связанные с регенерацией и стволовыми клетками, консервативны у человека. Понимание механизмов регенерации у планарий может дать важные ключи к биологии регенерации и стволовых клеток человека.

Предполагаемая функция piRNA:

Ученые предполагают, что piRNA в стволовых клетках планарий, как у дрозофилы и мыши, могут защищать стабильность генома, подавляя мобильные генетические элементы (транспозоны), что особенно важно для потенциально "бессмертных" стволовых клеток. Эта гипотеза требует дальнейших исследований.