Впервые у берегов Новой Зеландии замечены редкие киты

Впервые в водах Новой Зеландии с исследовательского судна Университета Отаго у побережья Данидина замечена крайне редкая группа китов Шеперда (клюворылов Шеперда).

Доктор Уилл Реймент с кафедры морских наук университета на прошлой неделе возглавлял экспедицию по исследованию подводных каньонов у побережья Отаго на судне Polaris II. Сегодня он сообщил о двух отдельных случаях наблюдения этих китов. В команду входили исследователи из Университета Отаго, Фонда желтоглазых пингвинов, Музея Отаго, Parker Conservation и Орнитологического общества Новой Зеландии.

Кит Шеперда, Tasmacetus shepherdii, — одно из наименее изученных китообразных в мире. Ранее было известно лишь о девяти подтверждённых встречах с живыми особями и 55 случаях выброса мёртвых китов на берег.

«Ранее не было подтверждённых наблюдений в водах Новой Зеландии, хотя Новая Зеландия — мировой лидер по количеству выбросов этого вида на берег», — говорит доктор Реймент.

Во вторник, 28 июня, команда увидела группу из пяти клюворылых китов в каньоне Тайароа, примерно в 30 км к востоку от мыса Тайароа. Они были уверены, что видели именно редкого кита Шеперда, во многом потому, что один из членов команды, доктор Труди Вебстер, недавно присутствовала при выбросе на островах Чатем.

Невероятно, но уже на следующий день команда снова заметила редкий вид — на этот раз группу из трёх особей в каньоне Сондерс, также у побережья Данидина. Оба наблюдения позже подтвердил новозеландский эксперт по клюворылым китам Антон ван Хелден.

«Команда видела множество видов морских птиц и млекопитающих, но кульминацией, несомненно, стали две встречи с этим редким и скрытным китом».

«Хотя мы подозревали, что каньоны Отаго — хорошая среда обитания для глубоко ныряющих зубатых китов, таких как кашалоты и клюворылые, никто по-настоящему не выходил, чтобы как следует поискать. Мы были рады, что наши подозрения подтвердились, и два наблюдения этих китов действительно захватывают. Вид наблюдают очень редко, а мы увидели две группы за два дня! Это показывает, что побережье Отаго и близлежащие каньоны — очень важная среда обитания для морских млекопитающих».

Данные о последних наблюдениях войдут в обзорную статью, которая будет подготовлена совместно исследователями из Музея Отаго, Университета Отаго и Департамента охраны природы.