Исследователи: ЕС должен разрешить редактирование генов для устойчивости органического земледелия

Для достижения цели Европейского зеленого курса — 25% органического сельского хозяйства к 2030 году — исследователи утверждают, что новые геномные технологии (NGTs) должны быть разрешены без предварительной рыночной авторизации как в органическом, так и в традиционном производстве продуктов питания.

NGTs, также известные как редактирование генов, классифицируются как ГМО, но они подразумевают более тонкие генетические изменения. В статье-мнении, опубликованной в Cell Reports Sustainability, исследователи описывают, как NGTs могут позволить быстро создавать культуры, устойчивые к изменению климата, с более высокой урожайностью и требующие меньше удобрений и пестицидов.

«Это отличная возможность модернизировать европейское сельское хозяйство, сделать его более научно обоснованным и поддержать цель повышения устойчивости внутри Европейского союза», — говорит первый автор Александра Молиторисова, исследовательница пищевого права в Университете Байройта.

В настоящее время 10% сельскохозяйственных площадей ЕС являются органическими. Хотя органическое земледелие может снизить выбросы углерода и загрязнение от удобрений и пестицидов, команда Молиторисовой отмечает, что эти преимущества могут быть нивелированы потерями биоразнообразия из-за расширения сельскохозяйственных земель, поскольку органическое земледелие требует больше земли для выращивания того же количества продовольствия.

«Цель в 25% органических земель вряд ли обеспечит устойчивое производство продуктов питания в ЕС, если современная биотехнология, такая как NGTs, будет исключена из органического земледелия», — говорит Молиторисова.

Европейские институты в настоящее время обсуждают, как регулировать NGTs — которых не существовало, когда законодательство ЕС о ГМО было принято в 2001 году — в ответ на предложение Европейской комиссии разрешить использование NGTs в традиционном, но не в органическом земледелии.

«Исследования показывают, что NGTs — это то, о чем европейские потребители все еще не полностью осведомлены — они просто не различают NGTs и ГМО», — говорит старший автор Кай Пурнхаген, профессор пищевого права в Университете Байройта.

«Есть серьезные указания на то, что потребители были бы готовы принять эти технологии, если они принесут существенные преимущества, и предложение Комиссии о новом регулировании, разрешающем NGTs в традиционном земледелии, указывает в этом направлении».

Хотя культуры, созданные с помощью NGTs, все еще разрабатываются путем генетического изменения, процессы обычно не включают вставку ДНК из видов, не являющихся растениями. Это означает, что теоретически идентичные культуры можно было бы получить с помощью традиционных методов селекции, но это заняло бы десятилетия, а не месяцы.

По этим причинам исследователи утверждают, что NGTs и ГМО должны определяться и регулироваться отдельно, в том числе в органическом производстве.

«С точки зрения восприятия потребителем естественности, нормальный процесс селекции происходит между двумя скрещиваемыми сортами, и это же происходит с NGTs», — говорит Молиторисова.

«Таким образом, если потребители поймут природу и преимущества этой технологии, им должно быть легче принять ее по сравнению с ГМО, которые могут включать вставку гена из организма, не являющегося растением, в геном растения».

Исследователи также отмечают, что наиболее распространенный тип NGTs, направленный мутагенез, очень похож на мутагенез — который использует химические или радиоактивные вещества для индукции случайных генетических мутаций и никогда не подпадал под регулирование ГМО в ЕС, даже для органических ферм.

«Если бы мутагенез не был исключен из законодательства о ГМО, по оценкам, 80–90% зерновых продуктов на европейском рынке подлежали бы маркировке ГМО», — говорит Пурнхаген.

Команда подчеркивает, что разрешение NGTs в традиционном, но не органическом сельском хозяйстве создает серьезное препятствие с точки зрения идентификации, маркировки и прослеживаемости NGTs.

«В настоящее время существуют нерешенные практические проблемы с идентификацией NGTs внутри продуктов питания, кормов или семян», — говорит Молиторисова. «Одной из рациональных альтернатив является разрешение NGTs в органическом производстве, потому что если NGT-организмы не поддаются идентификации, они также технически неизбежны».

В конечном счете, исследователи говорят, что решение о разрешении NGTs в органическом земледелии должно приниматься сообществами органического земледелия и потребителей — например, с помощью гражданских жюри или продовольственных советов.

«Органические потребители заботятся об окружающей среде и устойчивости. Для органических фермеров принятие этой технологии — это способ говорить с этими потребителями», — говорит Пурнхаген.