Более ранние весны нарушат природный баланс?

Согласно исследованию, опубликованному 9 февраля 2010 года в научном журнале Global Change Biology, тенденция к более раннему наступлению весны и лета в Великобритании ускоряется.

Это совместное исследование с участием ученых из 12 британских научных институтов, университетов и природоохранных организаций является наиболее полной и строгой оценкой долгосрочных изменений сезонных сроков (фенологии) биологических событий в морских, пресноводных и наземных экосистемах Великобритании.

Под руководством доктора Стивена Такерея и профессоры Сары Уонлесс из Центра экологии и гидрологии исследование объединило данные о более чем 25 000 долгосрочных фенологических тенденций для 726 видов растений и животных. Более 80% тенденций в период с 1976 по 2005 год указывают на более ранние сезонные события. В среднем сезонные сроки размножения и роста популяций сдвинулись на более чем 11 дней за весь период, но в последние десятилетия изменения ускорились.

Исследование показывает, что между видами существуют большие различия в скорости сдвига сезонных событий. Наиболее быстрые изменения произошли у многих организмов в основании пищевых цепей, таких как растения и питающиеся ими животные. Хищники продемонстрировали более медленные общие изменения сроков событий их жизненного цикла.

Ключевой вопрос заключается в том, отреагируют ли животные, находящиеся выше в пищевой цепи, на более быстрые темпы изменений у растений и животных, которыми они питаются, или же они не смогут этого сделать и станут менее успешными в выращивании потомства.

Доктор Такерей заявил: "Это первый случай, когда данные были проанализированы с достаточной степенью согласованности, чтобы позволить содержательное сравнение моделей изменения сезонных сроков в Великобритании среди такого разнообразного спектра растений и животных".

Профессор Уонлесс отметила: "Важно понимать, что этот анализ не определяет, какие отношения "хищник-жертва" наиболее подвержены риску нарушения из-за изменений сроков. Он подчеркивает, что зафиксированные изменения требуют срочного изучения, особенно для видов, имеющих важное экономическое или природоохранное значение".

Соавтор Ричард Смитерс из Woodland Trust сказал: "Фенология — это 'канарейка в угольной шахте'. Результаты этого нового исследования делают реальными наши меняющиеся климат и его потенциальные глубокие последствия для сложной паутины жизни".