Плохой старт в жизни не обязательно означает неудачу во взрослом возрасте

Исследование на гуппи показало, что взрослые особи могут компенсировать негативные последствия неблагоприятных условий в раннем возрасте.

Биолог Соня Ауэр из Калифорнийского университета в Риверсайде изучала, как взрослые гуппи (Poecilia reticulata) реагируют на условия питания в ювенильный период. Она вырастила две группы мальков: на низком и высоком уровне кормления. После достижения половой зрелости половину самок из каждой группы перевели на противоположный уровень питания, а половину оставили на прежнем рационе.

Результаты показали:

• Самки, выращенные на скудном рационе, созревали позже, были меньшего размера и имели меньше энергетических запасов.
• Однако во взрослом возрасте эти самки смогли:
  • Восполнить жировые запасы.
  • Увеличить скорость роста, чтобы компенсировать малый размер.
  • Произвести больше потомства, компенсируя позднее созревание.

Ключевой вывод: Несмотря на плохой старт, самки гуппи за счёт гибкости в стратегиях роста и размножения смогли достичь того же репродуктивного успеха, что и особи, выращенные в благоприятных условиях, независимо от качества среды во взрослом возрасте.

Исследование опубликовано в декабрьском номере журнала The American Naturalist за 2010 год. В дальнейшем Ауэр планирует изучить, как стратегии гуппи реагируют на сезонные изменения в доступности пищи в дикой природе.