Мозг птиц точнее человеческого

Исследование Университета Квинсленда (UQ) показало, что волнистые попугайчики (budgerigars) способны пролетать через щели, ширина которых почти равна размаху их расправленных крыльев, не прибегая к защитным манёврам, таким как поджимание крыльев.

Ранее было установлено, что люди начинают разворачивать плечи для прохода через дверные проёмы уже при ширине 130% от ширины их тела, тогда как птицы гораздо точнее.

Точность полёта: Птицы могут оценить свой размах крыльев с точностью до 106% от их ширины при пролёте через узкие промежутки. Встречая препятствие, они либо поднимают крылья вертикально, либо полностью прижимают их к телу, сводя свою ширину к ширине туловища.

Метод исследования: Волнистые попугайчики летали по коридорам с препятствиями разной ширины. Их полёт записывали высокоскоростные камеры для последующего анализа.

Применение в робототехнике: Исследование, проведённое в лаборатории Neuroscience of Vision and Aerial Robotics Института мозга Квинсленда, направлено на разработку алгоритмов для беспилотных летательных аппаратов. Понимание того, как птицы избегают препятствий, может помочь в навигации дронов в сложных городских условиях (узкие переулки, пространства между деревьями).

Неврологический аспект: Учёных интересует не механическое поджимание крыльев, а неврологические процессы, лежащие в основе навигации птиц. Для оценки скорости полёта попугайчики используют оптический поток (optic flow) — скорость, с которой визуальные ориентиры проходят мимо глаз. Поскольку их глаза расположены по бокам головы и у них нет бинокулярного перекрытия, они не видят трёхмерное изображение, как люди. Использование оптического потока с одной камеры могло бы упростить и облегчить системы автономной навигации.

Исследование «Minding the gap: In-flight body awareness in birds» опубликовано в журнале Frontiers in Zoology.