Прибрежные экосистемы улавливают больше CO₂, чем считалось ранее

Способность прибрежных экосистем захватывать и хранить углекислый газ была недооценена. Речь идёт не только о лугах морских трав и мангровых лесах, но и о широком спектре других экосистем, чья углеродная функция ранее игнорировалась. Однако для борьбы с изменением климата эти районы необходимо защищать.

Прибрежные экосистемы чрезвычайно важны для борьбы с ростом уровня CO₂ в атмосфере благодаря своей способности захватывать и хранить его — так называемому голубому углероду.

Исторически исследования голубого углерода почти исключительно фокусировались на лугах морских трав, мангровых лесах и приливных болотах, тогда как другие экосистемы упускались из виду. Их роль в смягчении изменения климата недооценивалась, а общее количество углерода, связываемого в океанах, было сильно занижено.

В новом исследовании, опубликованном в Global Change Biology под руководством учёных из Морского научного центра Умео и Департамента экологии и наук об окружающей среде Университета Умео (Швеция) совместно с коллегами из Университета Дикина (Австралия), NatureScot и Marine Scotland Science (Великобритания), был проанализирован 251 научная публикация для оценки других важных для хранения голубого углерода прибрежных экосистем.

Исследования охватывают полярные регионы, а также умеренные и тропические океаны. Критически важно, что работа показывает: илистые/приливные равнины, шельфовые отложения (особенно фьорды), некоторые части коралловых рифов (лагуны) и кораллиновые водорослевые сообщества также являются значительными хранилищами голубого углерода.

«Наш ранее ограниченный взгляд на голубой углерод сильно недооценивал важность прибрежных морей как природных решений проблемы изменения климата», — говорит профессор Николас Каменос, директор Морского научного центра Умео.

Однако прибрежные моря часто интенсивно эксплуатируются и могут утратить способность улавливать и хранить углерод. Исследование предлагает стратегию управления морскими экосистемами, направленную на защиту всех экосистем голубого углерода для смягчения изменения климата.

«Важный вывод нашего исследования — необходимость обеспечить долгосрочную защиту этих районов по всему миру, чтобы максимизировать их положительную роль в смягчении последствий изменения климата», — говорит доктор Хайди Бёрдетт, доцент Департамента экологии и наук об окружающей среде Университета Умео.