Новый тип развития семян у поздноцветущих лесных растений умеренного пояса

Подснежники и нарциссы, цветущие в конце зимы, приспособлены к раннему цветению, чтобы использовать ограниченный солнечный свет в лесу до распускания листьев на деревьях. Это приводит к продолжительному цветению и очень медленному развитию семян из-за низких температур.

Исследование, проведенное в Millennium Seed Bank (RBG Kew) и Университете Рединга, выявило необычную адаптацию на поздней стадии репродуктивного периода. Семена рассеиваются, когда они еще незрелые и очень влажные, на лесную подстилку. Последующее смыкание крон деревьев и загущение подлеска создает влажный микроклимат, в котором зародыши продолжают развиваться внутри семян на протяжении всего лета. Прорастание происходит с понижением температуры осенью.

Во время развития семян способность к прорастанию появляется за несколько недель до их рассеивания. Однако устойчивость этих семян к высушиванию до низкой влажности, стандартной для банков семян, ограничена и проявляется только непосредственно перед естественным рассеиванием. Знание об их чувствительности к быстрому высушиванию подчеркивает важность сбора семян как можно ближе к моменту естественного рассеивания, чтобы максимизировать их потенциал к переносу сушки.

Это исследование определило новый тип развития семян, который может быть применим и к другим видам, адаптированным к схожим сезонно-коротким нишам с низкой температурой и конкуренцией за свет. Полученные знания улучшают понимание адаптации этих видов к среде обитания и помогут успешному сохранению их семян и семян схожих видов в Millennium Seed Bank.