Потеряно до 85% исторической среды обитания лосося в нижнем течении реки Фрейзер
Исследователи впервые оценили реальные масштабы потери среды обитания лосося в нижнем течении реки Фрейзер — одном из важнейших нерестилищ и мест нагула тихоокеанского лосося в Британской Колумбии.
Из-за дамб и подобной инфраструктуры лосось потерял доступ к 85% своих исторических пойменных местообитаний — биологически богатых прибрежных водно-болотных угодий. К такому выводу пришли учёные из Университета Британской Колумбии (UBC) и фонда Raincoast Conservation Foundation.
«Из примерно 659 квадратных километров исторических пойм лососю остались доступны лишь около 101 квадратного километра», — сообщает ведущий автор исследования Райли Финн.
Эта потеря особенно критична для популяций кижуча и чавычи, которые сильнее зависят от этих местообитаний в период нагула.
Команда также обнаружила, что до 64% ручьёв теперь недоступны для лосося из-за более 1200 преград в руслах: плотин, шлюзов, дорожных водопропускных труб. Эти барьеры блокируют доступ к примерно 2224 километрам ручьёв, важных для миграции.
Результаты показывают масштаб потери среды обитания в самой продуктивной лососёвой реке Канады. По словам старшего автора, профессора Тары Мартин, эта потеря — основной фактор нынешнего сокращения популяций лосося.
«Если у лосося нет достаточной среды для размножения и завершения жизненного цикла, то никакие другие меры по сохранению не будут иметь значения», — подчёркивает доктор Мартин.
Для оценки исследователи изучили исторические данные о растительности, старые карты (начиная с 1850-х годов) и другие записи, касающиеся региона Нижний Фрейзер площадью 20 203 км².
«Учитывая масштабы потери, крупномасштабная защита и восстановление среды обитания — ключевой компонент усилий по восстановлению диких популяций лосося», — добавляет доктор Мартин. Полученные данные используются для определения приоритетных зон для удаления барьеров и восстановления среды обитания.
Исследование «Quantifying lost and inaccessible habitat for Pacific salmon in Canada's Lower Fraser River» опубликовано в журнале Ecosphere.