Потепление климата уменьшает жуков в Британской Колумбии

Некоторые жуки в Британской Колумбии (Канада) уменьшаются в размерах по мере потепления их среды обитания, согласно новому исследованию Университета Британской Колумбии (UBC). Исследование предоставляет доказательства того, что изменение климата влияет на размер организмов.

«В природе происходит так много всего, что может повлиять на размер тела, что мы не были уверены, увидим ли что-нибудь», — говорит Мишель Ценг, доцент ботаники и зоологии в UBC, курировавшая исследование. — «Эта работа доказывает, что изменение климата затрагивает даже мельчайшие организмы».

Учёные ожидают, что живые организмы реагируют на изменение климата тремя способами: перемещением в новые регионы, изменением времени жизненных стадий или уменьшением размера. До сих пор большинство доказательств уменьшения организмов было получено в лабораторных условиях, где среда и условия жизни строго контролируются. Ценг поручила студентам своего выпускного курса проверить, происходит ли это в природе, изучив коллекцию образцов жуков в Музее биоразнообразия Битти (UBC) и исторические данные о погоде.

С помощью кураторов музея студенты отобрали для анализа восемь видов жуков из регионов Лоуэр-Мейнленд и Оканаган. Они сфотографировали более 6500 жуков и занесли в базу данных информацию о каждом насекомом, дате и месте его сбора.

«Мы получили данные по образцам, собранным за 100 лет», — говорит Сина Солеимани, один из студентов-соавторов статьи, ныне студент фармацевтического факультета UBC. — «Это круто, что люди собирали этих насекомых с 1910 года и фиксировали всю информацию о сборе. Вероятно, это то, что отличает нашу работу».

Студенты измерили, изменился ли размер жуков за последние 40 или 100 лет. Затем они использовали климатическую базу данных факультета лесного хозяйства, чтобы получить информацию об изменениях окружающей среды в двух регионах обитания жуков. Они обнаружили, что в Лоуэр-Мейнленде осенняя температура повысилась на 1.6 °C, а в Оканагане — на 2.25 °C за последние 45 лет.

Первоначально данные не указывали на чёткую тенденцию: некоторые жуки уменьшались, некоторые — нет. Но при более детальном рассмотрении выяснилось, что уменьшались именно крупные жуки, в то время как мелкие — нет. Четыре самых крупных вида жуков уменьшились на 20% за последние 45 лет.

«Когда эти организмы собирали, я не думаю, что кто-либо предполагал, что их коллекционируют для того, чтобы мы могли отслеживать их изменения», — отмечает Ценг. — «Музейные коллекции содержат больше биоразнообразия, чем когда-либо будет собрано в будущем. Невероятно, что разнообразие музейных коллекций может помочь нам понять и предсказать, как организмы могут измениться».

Студенты собрали данные в рамках учебного задания, но для объединения всей информации в одну исследовательскую статью потребовалась дополнительная работа. Девять студентов продолжали работать над проектом ещё долгое время после окончания курса и выпуска из UBC.

«Это моя первая публикуемая статья, и она выходит спустя полтора года после окончания курса», — говорит Катрина Каур, которая сейчас получает степень магистра в Университете Торонто и возвращается в UBC для начала PhD. — «Это был ценный опыт для студента бакалавриата. Было трудно, но я рада, что осталась вовлечённой и довела дело до конца».