Как плодовые мушки избегают пересоленной пищи

Новое исследование на плодовых мушках (Drosophila) выявило специфический рецептор, отвечающий за распознавание опасно высоких концентраций соли.

Ключевое открытие

Учёные из Университета Британской Колумбии идентифицировали у мушек новый рецептор IR7c, расположенный на лабеллуме (кончике "языка"). Этот рецептор управляет реакцией избегания высоких концентраций моновалентных солей, таких как хлорид натрия (NaCl), начиная примерно с 0.25 моль/л (примерно в два раза менее солёной, чем морская вода).

Как работает восприятие соли у мушек

• Вкус распознаётся глоточными рецепторными нейронами, расположенными на лабеллуме, в глотке и на ногах.
• За общее восприятие соли и других веществ уже были известны ко-рецепторы IR76b и IR25a.
• Рецептор IR7c оказался специфичен именно для высоких концентраций соли. Его "отключение" у мутантных мушек привело к потере физиологических и поведенческих реакций отвращения к высоким концентрациям NaCl.

Неожиданная специфичность

Исследование показало, что восприятие высоких концентраций соли — не неспецифический процесс. Мухи различают типы солей:

• IR7c необходим для реакции на моновалентные соли (натрий).
• На двухвалентные соли (например, кальций) мушки реагировали нормально даже без рецептора IR7c.

По словам профессора Майкла Гордона, это может быть связано с разной биологической ролью ионов: натрий необходим в умеренных количествах, а кальций токсичен, и его следует избегать в любой концентрации.

Значение исследования

Хотя рецептор IR7c отсутствует у млекопитающих, это открытие проливает свет на сложные механизмы восприятия соли, которые могут быть общими для разных видов. Исследование, опубликованное в Current Biology, подчёркивает, что вкусовое восприятие высоких концентраций соли оказалось более сложным и специфичным, чем предполагалось ранее.