Пластиковая мульча загрязняет сельскохозяйственные поля, показало исследование

Использование пластиковых покрытий для борьбы с сорняками, даже при соблюдении текущих лучших практик, загрязняет почву макро- и микропластиком и негативно влияет на её ключевые функции. ООН считает загрязнение почвы пластиком угрозой экологическому здоровью и продовольственной безопасности.

Во всём мире более 25 миллионов акров сельхозугодий ежесезонно покрывают непрозрачной пластиковой плёнкой, используемой в качестве «мульчи» для подавления сорняков, удержания влаги и прогрева почвы — эта практика известна как «пластикультура». Большинство исследований оценивало влияние загрязнения почвы пластиковой мульчей с помощью лабораторных моделей или на экспериментальных участках.

Экта Тивари и Сита Систла взяли пробы с 12 фермерских полей на Центральном побережье Калифорнии — регионе глобального сельскохозяйственного значения. Исследование опубликовано в PNAS Nexus.

Авторы обследовали поля после того, как пластиковая мульча была тщательно удалена по окончании сезона — это «лучшая практика» для снижения загрязнения. Однако все обследованные поля были загрязнены пластиком. Авторы обнаружили до 25 кг макропластикового мусора на гектар, покрывающего до 3,4% площади поля. Микропластик также был найден на всех полях, и его концентрация положительно коррелировала с концентрацией макропластика.

Ключевые показатели здоровья почвы отрицательно коррелировали с накоплением макропластика даже при относительно низких уровнях загрязнения, в то время как связи с загрязнением микропластиком обнаружено не было. Таким образом, текущие «лучшие практики» вызывают тонкие, но вредные последствия для почвы.

Поскольку использование пластиковой плёнки для мульчирования быстро расширяется в глобальном масштабе, авторы предлагают изучить не пластиковые, биоразлагаемые альтернативы, чтобы ограничить угрозу для функций почвы и продуктивности сельского хозяйства, вызванную неконтролируемым накоплением пластика.