Прогнозирование роения медоносных пчел по звукам матки

Исследователи из Ноттингемского университета Трента, Национального института сельскохозяйственных исследований и Центра пчеловодческих исследований и информации сообщают о точном прогнозировании роения медоносных пчел путем прослушивания звуков, издаваемых маткой в гнезде. В статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, группа описывает, что они узнали о пчелах, разместив акселерометры в ульях.

Для медоносных пчел роение — часть процесса размножения: большое количество пчел покидает одно гнездо с новой маткой, чтобы основать другое. Однако точное предсказание времени этого роения оставалось трудной задачей. В новой работе исследователи нашли метод, точность которого достигает 90%.

Работа включала размещение акселерометров в 25 ульях медоносных пчел в нескольких разных местах во Франции. Устройства фиксировали звуки пчел на основе их вибраций. Данные с акселерометров анализировались с помощью алгоритма машинного обучения, обученного распознавать звуковые паттерны пчел.

Исследователи обнаружили, что звуки, издаваемые маткой (описываемые как «кряканье» и «гудение»), предназначены не для других маток, как предполагали ранее, а для рабочих пчел. В частности, они выяснили, что матки издают «крякающие» звуки, чтобы дать знать рабочим пчелам, что они готовы к выходу из своей ячейки после созревания — матки не могут выпустить себя сами. После выхода матка начинает обходить улей, объявляя о своем присутствии рабочим пчелам с помощью «гудящих» звуков. Вскоре после этого новая матка и примерно половина пчел в улье покидают свой дом и начинают роение — процесс поиска нового гнезда. Оставшиеся пчелы затем игнорируют «кряканье» других созревших маток, готовых к выходу, в течение до двух недель, прежде чем выпустить одну из них. Исследователи обнаружили, что, отслеживая «кряканье» и «гудение», можно точно предсказать, когда произойдет роение — важное открытие для усилий по сохранению пчел.