Слабые пчелиные семьи могут погибнуть от переохлаждения при перевозке
Предварительное исследование учёных Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) показало, что низкие температуры внутри пчелиных ульев могут быть причиной гибели семей во время и после длительных перевозок.
Ежегодно почти 2 миллиона пчелиных семей — около двух третей управляемых колоний в США — грузят в полуприцепы и несколько раз перевозят по стране для опыления таких культур, как калифорнийский миндаль.
Однако в течение нескольких дней после прибытия в некоторых семьях остаётся мало или совсем не остаётся пчёл для посещения цветков миндаля и оказания необходимых услуг по опылению 1,3 миллиона акров миндальных садов Калифорнии.
Меньшие колонии более уязвимы
Исследование показало, что менее сильные семьи — те, у которых при погрузке в грузовик было менее 10 рамок с пчёлами и расплодом — не могут поддерживать температуру внутри улья и подвергаются холодовому стрессу. Такие небольшие семьи с большей вероятностью гибнут и гибнут быстрее, многие теряют почти всех своих пчёл в течение нескольких дней после прибытия. Сильные семьи с 10 и более рамками смогли поддерживать стабильную температуру и численность.
Опасность переохлаждения
Транспортировщики пчёл часто беспокоятся о перегреве семей во время перевозки, который может быстро привести к гибели. Однако переохлаждение может быть столь же губительным, но менее очевидным. Если расплод (личинки пчёл) переохлаждается, это может привести к нарушениям развития, когда они станут взрослыми пчёлами. Это может быть причиной гибели небольших семей в течение нескольких недель после перевозки. Семьи с менее чем 10 рамками могут просто не иметь достаточного количества особей для эффективной терморегуляции и предотвращения переохлаждения.
Влияние расположения в грузовике
При погрузке ульев в полуприцепы их располагают летками внутрь, к центральному проходу, или наружу, к дороге. Проход помогает предотвратить перегрев, но может вызывать турбулентность воздуха, которая влияет на температуру в улье, если температура наружного воздуха низкая.
Температура внутри семей также значительно различалась в зависимости от их расположения в прицепе. Наибольшая потеря температуры наблюдалась в семьях, расположенных в передней и задней части прицепа, а также в ульях, обращённых к центральному проходу, но для подтверждения важности местоположения необходимо наблюдать за большим количеством ульев.
Генетический ответ на стресс
Помимо измерения температуры, учёные также проанализировали генетически опосредованные реакции (экспрессию генов) при отправке, по прибытии и после трёхнедельного восстановительного периода, чтобы определить внутренние реакции пчёл на стресс от перевозки.
Исследователи обнаружили, что после периода восстановления активность генов, отвечающих за устойчивость к болезням, реакцию на холодовой стресс и агрессивность, значительно снизилась по мере восстановления семьи после транспортировки. В то же время активность генов пчёл, участвующих в выработке антибиотических пептидов, возросла, возможно, как способ подготовки к борьбе с новыми потенциальными бактериальными инфекциями, к которым ослабленная семья может быть более уязвима.
Необходимость дальнейших исследований
Для точного определения основных факторов стресса необходимо измерить реакцию пчёл на другие факторы, возникающие во время дальней перевозки: вибрацию, давление воздуха, выхлопные газы дизельного топлива и стресс от ограничения пространства внутри ульев. Вероятно, некоторые факторы вызывают больший стресс, чем ожидается, но могут существовать недорогие решения, которые помогут пчеловодам сохранить семьи.