Популяции пчёл расширились во время глобального потепления после последнего ледникового периода

Популяции австралийской маленькой пчелы-плотника, по-видимому, резко увеличились в период глобального потепления после последнего ледникового периода около 18 000 лет назад.

Этот вид пчёл обитает в субтропических, прибрежных и пустынных районах от северо-востока до юга Австралии. Исследователи Ребекка Дью и Майкл Шварц из Университета Флиндерс (Южная Австралия) совместно с Сандрой Рехан из Университета Нью-Гэмпшира (США) смоделировали прошлые реакции пчёл на изменение климата с помощью последовательностей ДНК. Их результаты опубликованы в открытом доступе в Journal of Hymenoptera Research.

«Вы видите быстрый рост численности популяции примерно с 18 000 лет назад, как раз когда климат начал теплеть после последнего ледникового периода», — говорит ведущий автор Ребекка Дью. — «Это совпадает с выводами двух предыдущих исследований пчёл из Северной Америки и Фиджи».

«Действительно интересно, что вы наблюдаете очень похожие закономерности у пчёл по всему миру», — добавляет Ребекка. — «Разный климат, разная среда, но пчёлы отреагировали одинаково примерно в одно и то же время».

В условиях будущего глобального потепления эти выводы могут быть хорошим знаком для некоторых наших пчёл.

Однако новости могут быть не совсем позитивными. Есть другие исследования, показывающие, что некоторым редким и древним тропическим пчёлам требуется прохладный климат, и в результате они уже ограничены самыми высокими горными вершинами Фиджи. Для этих видов потепление климата может означать их eventual extinction.

«Теперь мы знаем, что изменение климата серьёзно влияет на пчёл, — говорит Ребекка, — но сложность будет заключаться в том, чтобы предсказать, как эти последствия проявятся. Вероятно, они будут как положительными, так и отрицательными, и нам нужно понимать, как эта смесь развернётся».

Пчёлы являются важными опылителями и критически важны для многих растений, экосистем и сельскохозяйственных культур.