Обезьяны демонстрируют самосознание в компьютерной игре

Новое исследование на макаках, проведённое учёными из США, показывает, что некоторые обезьяны обладают самосознанием, что ранее широко считалось исключительно человеческой чертой.

Исследование провели профессор Джон Дэвид Смит из Университета штата Нью-Йорк и доктор Майкл Беран из Университета штата Джорджия. Результаты были представлены на встрече Американской ассоциации содействия развитию науки (AAAS) в Вашингтоне.

Метод эксперимента

Макак учили определять, является ли плотность маленького квадрата на экране компьютера разреженной (S) или плотной (D). С помощью джойстика они могли:

• Переместить квадрат к правильной букве — получить лакомство.
• Сделать неверный выбор — не получить лакомство, и игра приостанавливалась.
• Выбрать третий вариант — знак вопроса, если они не были уверены в ответе. Это позволяло избежать паузы и быстрее перейти к следующей попытке, но без лакомства.

Результаты и выводы

• Макаки предпочитали выбирать знак вопроса, если не были уверены в правильном ответе.
• Это поведение аналогично тому, как люди используют возможность "пасовать" в похожих сложных задачах.
• Результаты предполагают, что макаки (обезьяны Старого Света) понимали момент своей неуверенности и осознавали, что не знают ответа.
• Когда ту же задачу дали капуцинам (обезьянам Нового Света), они не использовали опцию "пас".

Профессор Смит отметил, что пока неясно, возникла ли эта способность к рефлексии лишь однажды — только у приматов Старого Света (линии, ведущей к человеку и человекообразным обезьянам). Он подчеркнул, что способность человека осознавать собственное мышление "центральна для каждого аспекта нашего понимания и обучения".