Не кормите обезьян: почему ваша щедрость вредит их здоровью

Кормление диких обезьян туристами в Марокко ставит под угрозу здоровье исчезающего вида, делая животных крупнее, более уязвимыми к болезням и повышая их уровень стресса.

Исследователи сравнили здоровье двух групп диких берберийских макак в национальном парке Ифран в Атласских горах (Марокко). Одна группа получала от людей почти 50% пищи, а другая редко контактировала с туристами и полагалась на природные ресурсы.

У макак, питавшихся за счёт туристов, была обнаружена шерсть худшего качества, иногда с участками алопеции (облысения), а также более высокий уровень гормонов стресса по сравнению с другой группой.

Все самки в группе, не получавшей подкормки, принесли потомство, в то время как в группах, часто кормимых туристами, детёныши были лишь у трети самок. В группе, питавшейся естественной пищей, зафиксирован всего один случай желудочного расстройства, тогда как у получавших много пищи от туристов — 32 таких случая.

Исследование также показало, что последствия подкормки туристами различаются в зависимости от пола. Самцы из разных групп не отличались по размеру тела и качеству шерсти, а вот самки, получавшие пищу от туристов, имели большие размеры тела, но лучшую шерсть. Однако самцы сильнее страдали от алопеции и более высокого уровня стресса. Результаты опубликованы в престижном журнале PLOS ONE.

Исследование возглавляла доктор Летисия Марешаль. Она отметила: «Берберийские макаки — исчезающий вид, и недавно туризм был предложен как потенциальный инструмент для их сохранения в Марокко. Но такой туризм в настоящее время не регулируется, а кормление — обычная практика; поэтому регулирование подкормки туристами может улучшить благополучие животных».

«Мы оценивали здоровье приматов с помощью ряда неинвазивных методов: показателей рождаемости и выживаемости, качества шерсти, размера тела, наличия травм и болезней, а также уровня гормонов стресса в образцах фекалий. Наши выводы подтверждают предыдущие исследования, указывающие, что туризм, связанный с дикой природой, и особенно так называемая "подкормка туристами", негативно влияет на здоровье диких животных».

Исследование предполагает, что необходимо принять меры, чтобы не нанести больше вреда уже исчезающему виду. «Мы уверены, что вскоре будут внесены изменения для регулирования туризма, связанного с дикой природой в Марокко, поскольку марокканские власти и местное сообщество поддержали наше исследование. Теперь туристов, встречающих диких животных, необходимо информировать, что кормление им вредит, и делать этого не следует».