Обнаружен новый вид африканской обезьяны

Исследователи идентифицировали новый вид африканской обезьяны, известной местным жителям как лесула. Описание вида опубликовано 12 сентября в открытом журнале PLOS ONE. Это лишь второй новый вид африканской обезьяны, открытый за последние 28 лет.

Первая особь лесулы была обнаружена в 2007 году в неволе — молодое животное содержалось в доме директора школы в городе Опала в Демократической Республике Конго (ДРК). Обезьяна напоминала соволицую мартышку, но её окраска отличалась от любого другого известного вида.

В течение последующих трёх лет авторы исследования обнаружили дополнительных особей лесулы в дикой природе, определили её генетическую и анатомическую уникальность и провели первоначальные наблюдения за её поведением и экологией, о чём сообщается в статье PLOS ONE.

Ареал нового вида охватывает около 6 500 квадратных миль в центральной части ДРК, в одном из последних биологически неисследованных лесных массивов Конго. Хотя этот район в настоящее время удалён и слабо заселён, лесуле угрожает местная охота на мясо диких животных (бушмит).

«Сейчас задача сохранения в Конго — вмешаться до того, как потери станут необратимыми», — говорят руководители проекта Джон и Тереза Харт. «Виды с небольшим ареалом, такие как лесула, могут перейти из уязвимых в категорию находящихся в серьёзной опасности всего за несколько лет».