Рождение детёныша панды в Национальном зоопарке
Гигантская панда в зоопарке Вашингтона удивила учёных и смотрителей, вновь став матерью после нескольких лет неудачных беременностей.
Учёные зоопарка практически потеряли надежду на то, что 14-летняя Мэй Сян сможет зачать, но продолжали наблюдать за ней после искусственного осеменения в этом году. Она родила поздним вечером в воскресенье — это её первый детёныш с 2005 года.
Как и все новорождённые панды, детёныш розовый, без шерсти и размером примерно с пачку масла. По китайской традиции имя ему дадут через 100 дней.
Мэй Сян и её партнёр Тянь Тянь родились в Китае и являются второй парой панд, живущей в этом зоопарке. Первая пара, Линг-Линг и Хсинг-Хсинг, была подарена Китаем в 1972 году в честь исторического визита президента Ричарда Никсона.
Мэй Сян родила своего первого и единственного другого детёныша, самца по имени Тай Шань, в 2005 году. С 2007 года у зоопарка было пять неудачных попыток искусственного осеменения Мэй Сян. Каждый раз у неё была «псевдобеременность» — она строила гнездо, у неё повышались гормоны, но детёныша не было.
Учёные зоопарка беспокоились, что она стала бесплодной, и считали, что шанс беременности после стольких неудач составляет менее 10%. В результате они рассматривали возможность замены Мэй Сян или 15-летнего Тянь Тяня другими пандами.
Смотрители подбадривали Мэй Сян. Лори Томпсон, работающая с ней с 2000 года, говорила ей: «Я знаю, ты сможешь. Ты должна доказать, что они ошибаются. В этом году у тебя должен быть детёныш».
Пока что Мэй Сян хорошо себя чувствует и реагирует на звуки детёныша. Пол детёныша пока неизвестен. Смотрители будут наблюдать за парой с помощью камер и вмешаются только в случае необходимости. Первый осмотр, вероятно, проведут через три-четыре недели, а публика сможет увидеть детёныша лично лишь через несколько месяцев.
По словам директора зоопарка Денниса Келли, ожидается, что новорождённый привлечёт дополнительно от 250 000 до 500 000 посетителей в течение следующего года. Согласно соглашению с китайским правительством, зоопарк может оставить детёныша на четыре года, после чего его отправят в Китай, как и его старшего брата Тай Шаня в 2010 году.
Для детёныша существует опасность, особенно в первые две недели. Панды могут случайно раздавить своих маленьких детёнышей. У первой пары панд зоопарка было пять детёнышей, но ни один не прожил больше нескольких дней. Однако крики этого детёныша звучат сильно. Имя ему планируют дать 24 декабря.
В дикой природе осталось около 1600 панд, а в неволе — всего несколько сотен. «Мы взволнованы и не верим в это одновременно», — сказал смотритель Марти Дир.