Нанотехнологическая защита: Современное защитное оборудование может быть недостаточным для нанозащиты

В предстоящем выпуске International Journal of Nanotechnology канадские инженеры указывают, что необходимы исследования рисков, связанных с растущей сферой производства нанотехнологий, чтобы можно было срочно разработать соответствующее защитное оборудование.

Патрисия Долез из Департамента машиностроения Высшей технологической школы в Монреале и её коллеги отмечают, что кожа не является непроницаемой мембраной. Именно поэтому защитная одежда, перчатки и респираторы часто являются обязательными и обычным явлением в химической промышленности. Однако они задаются вопросом, достаточно ли стандартной защиты от химических рисков для работников, имеющих дело с наноматериалами.

Согласно последним оценкам Национального научного фонда США, рынок нанотехнологий к 2011/2012 году может достичь 1 триллиона долларов. По словам Долез, это соответствует вовлечённости около 2 миллионов работников в нанотехнологическую деятельность. Она добавляет, что уже показано, что наночастицы могут влиять на биологическую активность через окислительный стресс на клеточном и молекулярном уровнях, хотя эти эффекты ещё не проявились как проблемы со здоровьем у работников.

Ожидаемые опасности, связанные с этим невероятно разнообразным спектром веществ, попадающих под общий и широкий ярлык "наноматериалы", остаются в значительной степени неизвестными. Некоторые учёные призывают быть бдительными к возникающим проблемам со здоровьем, связанным с наноматериалами. Правительство США недавно обновило стратегический план Национальной нанотехнологической инициативы, подчеркнув необходимость оценки токсичности наноматериалов до начала производства.

Долез и коллеги предполагают, что по мере роста этой сферы производства было бы разумно разработать адекватную защиту на рабочих местах раньше, а не позже. Действительно, те работники, которые с наибольшей вероятностью подвергнутся воздействию наноматериалов, будут заняты в операциях по очистке, упаковке, составлению рецептур, а также в поверхностной функционализации наночастиц.

Они объясняют, что действующие правила и стандарты испытаний для защитной одежды и оборудования почти не содержат конкретных ссылок на наноматериалы. Более того, хотя некоторые исследователи пришли к выводу, что сертифицированные респираторы обеспечивают соответствующий уровень защиты от наночастиц, остаются большие неопределённости, например, из-за повышенного потенциала протечек в области уплотнения маски из-за очень малого размера наночастиц, составляющего несколько миллиардных долей метра.

Дополнительная информация: "Personal protective equipment against nanoparticles" в Int. J. Nanotechnol., 2010, 7, 99-117