Исследователи изучают "холостую работу" мозга

Ученые из Орегонского университета здоровья и науки и Вашингтонского университета в Сент-Луисе получают новую информацию о работе разума, изучая мозг в состоянии покоя. Считается, что это исследование в будущем предоставит новые инструменты для диагностики психических расстройств и мониторинга эффективности лечения. Последние результаты опубликованы в журнале Public Library of Science Computational Biology.

Долгое время ученые фокусировались на том, как активность мозга меняется при выполнении задач. Однако теперь известно, что многие области мозга продолжают взаимодействовать, когда человек находится в покое — подобно автомобилю на холостом ходу. Лаборатория изучает это спонтанную активность мозга в состоянии покоя, чтобы в итоге научиться отличать типичную функцию от атипичной для более быстрой диагностики и лечения психических расстройств.

Для наблюдения за функцией мозга используется функциональная коннективность МРТ (fcMRI), которая позволяет видеть активность мозга в реальном времени. Изучив большую группу испытуемых, исследователи выявили области мозга, которые спонтанно активируются вместе в состоянии покоя. Эти области работают согласованно и формируют региональные сети.

Наблюдая за группой испытуемых в возрасте от 7 до 31 года, ученые заметили интересный феномен: у детей коммуникация между областями мозга кажется более локализованной, но со временем она становится распределенной по всему мозгу. Несмотря на различия, мозг детей остается очень эффективным и, как и у взрослых, организован по принципу "малого мира".

Следующий этап исследования — сравнение снимков fcMRI типично развивающихся людей и людей с психическими расстройствами. Это позволит выявить функциональные различия, которые в будущем могут помочь в диагностике.

Один из ключевых интересов — синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ). Это одно из наиболее часто диагностируемых расстройств у детей, но диагностика сложна, так как основана на интервью и наблюдениях. Более объективный инструмент диагностики, такой как скрининг с помощью МРТ, был бы чрезвычайно ценен для пациентов и врачей.