Самки мотыльков используют близость запаха для привлечения партнеров

Самки мотыльков, считающиеся непривлекательными для самцов, могут увеличить свои шансы на спаривание, испуская половые феромоны в непосредственной близости от привлекательных самок. Это показало исследование Университета Северной Каролины. Результаты проливают свет на так называемые спутниковые стратегии, используемые животными для повышения шансов на поиск партнера.

Исследование также показало, что мотыльки с привлекательными феромонами также выигрывают от близости к непривлекательным самкам: разборчивые самцы выбирали их чаще, чем если бы они находились рядом с другой привлекательной самкой.

Исследователи во главе с энтомологом Коби Шалем использовали лабораторные испытания в аэродинамической трубе и тесты на исследовательской ферме в Клейтоне, Северная Каролина. Они показали, что непривлекательные самки — с менее привлекательной смесью половых феромонов — имели мало или вообще не имели шансов найти партнера в одиночку. Но находясь в непосредственной близости от привлекательной самки, непривлекательные самки смогли привлечь самца примерно в 17% случаев.

«Мы предполагаем, что это связано с тем, что самцы совершают "ошибки", приближаясь к своей цели — привлекательной самке», — сказал Шаль.

В то же время привлекательные самки выигрывали от близости к непривлекательным самкам. Они спаривались раньше, чем привлекательные самки, которые искали самцов в одиночку или с другими привлекательными самками.

По словам Шаля, результаты исследования открыли новую почву, описав ранее не наблюдавшиеся спутниковые стратегии в размножении животных.

«Эти спутниковые стратегии всегда описываются в научной литературе как мужские стратегии, но здесь их используют самки мотыльков. Кроме того, ранее описывались слуховые и визуальные спутниковые стратегии, но наша работа показывает новые результаты в отношении обонятельной стратегии».

Исследование опубликовано в Scientific Reports. Соавторами работы выступили Михил Ван Вейк, Джереми Хит, Рик Льеверс и Астрид Гроот.

Финансирование работы было предоставлено Национальным научным фондом (гранты IOS-1052238 и IOS-1456973), фондом Блантона Дж. Уитмайра в Университете штата Северная Каролина, Центром поведенческой биологии им. У. М. Кека, Нидерландской организацией научных исследований и Обществом Макса Планка.