Почему биоразнообразие морских млекопитающих и птиц растёт в холодных умеренных водах

В экологии разнообразие видов обычно увеличивается по мере приближения к тёплым тропическим широтам. Новое исследование, опубликованное 25 января в журнале Science, изучает любопытное исключение из этого правила: рост биоразнообразия в холодных умеренных водах среди теплокровных морских хищников, таких как киты, тюлени и пингвины.

Ключевой вывод: холодная вода замедляет метаболизм рыб и акул, делая их движения вялыми. Это даёт млекопитающим и птицам важные преимущества в охоте и конкуренции.

«Акул легче избежать, а рыб — поймать, когда вода холодная», — говорит ведущий автор исследования Джон Грейди.

«В целом, теплокровные хищники имеют преимущество там, где добыча медлительна, "глупа" и холодна», — добавляет соавтор Адам Уилсон из Университета в Буффало.

Методология: Международная команда учёных проанализировала географическое распределение почти 1000 видов акул, рыб, рептилий, млекопитающих и птиц. Анализ показал, что разнообразие теплокровных хищников (тюленей, китов, пингвинов) систематически увеличивается по направлению к полюсам по сравнению с их холоднокровными конкурентами (крупными акулами и рыбами).

Подтверждение гипотезы: Изучение моделей потребления пищи тюленями и активными китообразными (дельфинами, морскими свиньями, белухами) показало:

• Вблизи полярных морей эти группы потребляют примерно в 80 раз больше доступной пищи, чем у тёплого экватора.
• Это может объяснить, почему теплокровные хищники более многочисленны и разнообразны в холодных морях.

Значение: Понимание механизмов, определяющих распределение биоразнообразия, критически важно для его сохранения в эпоху быстрых экологических изменений.