Морским заповедникам понадобятся «ступеньки» для расселения рыб

Масштабное исследование на Белизском Барьерном рифе впервые показало, что потомство как минимум одной рифовой рыбы — неоновой бычковой собачки (Elacatinus lori) — не расселяется далеко от родителей. Результаты указывают, что если морские охраняемые районы (МОР) призваны сохранять такие виды и биоразнообразие в целом, то они должны располагаться достаточно близко друг к другу, чтобы позволить личинкам успешно перемещаться между ними.

Хотя научные данные подтверждают, что МОР, особенно полностью охраняемые морские резерваты, могут увеличивать биоразнообразие и поддерживать рыболовство, лишь 3.5% океана находится под защитой, а лишь 1.6% — полностью. Для эффективной работы резерваты должны быть объединены в сети, где морские обитатели из одного резервата могут пополнять популяции в других.

«До нашего исследования у нас не было глубокого количественного понимания того, как далеко личинки рыб расселяются от родителей», — говорит соавтор работы Питер Бастон из Бостонского университета. — «Если мы хотим проектировать эффективные сети морских резерватов, нам нужно знать, как далеко могут и не могут путешествовать мальки. Наше исследование предполагает, что для таких рыб, как неоновые бычки, охраняемые районы, возможно, должны располагаться близко друг к другу».

Крупные резерваты, подобные недавно созданным в Палау, Новой Зеландии, Чили и США, могут обеспечивать среду обитания для множества видов. Однако большинство МОР остаются небольшими.

«Если резерваты связаны, то в случае катастрофы в одном из них популяция потенциально может быть восстановлена за счет личинок из другого резервата», — отмечает ведущий автор Кассиди Д’Алоя.

В ходе исследования ученые собрали тысячи образцов тканей у родителей и потомства неоновых бычков на участке Белизского рифа длиной 41 км. Анализ показал, что личинки обычно расселяются не дальше 1.7 км от родителей, а максимальное зафиксированное расстояние составило 16.4 км. Хотя исследование охватило только один вид, бычковые — самое многочисленное семейство морских рыб.

«Наше исследование показывает, что некоторые личиночные рыбы не совершают длительных путешествий, и эта модель, вероятно, стабильна в течение долгого времени. Этот результат предполагает, что крупным морским резерватам понадобятся резерваты-«ступеньки», чтобы помочь некоторым рыбам расселяться между ними», — заключает Бастон.

Исследование будет опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences в неделю с 26 октября. Оно помогает решить одну из ключевых задач, обозначенных в недавней статье в журнале Science: как проектировать сети морских резерватов, которые защищают биоразнообразие внутри них, обеспечивая при этом экологические связи между резерватами.