Конфискованы раковины гигантских моллюсков на $3.3 млн

Власти Филиппин конфисковали незаконно добытые раковины гигантских моллюсков на сумму $3.3 млн. Браконьеры всё чаще обращаются к этим исчезающим существам как к замене слоновой кости.

В ходе одной из крупнейших операций такого рода в стране на удалённом острове Джонсон в западном архипелаге Палаван было обнаружено 80 тонн раковин этих тропических видов.

Филиппины являются домом для большинства видов гигантских тропических моллюсков в мире, которые в стране считаются находящимися под угрозой из-за всплеска браконьерства.

По словам защитников природы, их раковины используются как альтернативный материал для изделий — от серёжек до люстр, — поскольку слоновая кость становится дефицитной из-за глобальных мер по борьбе с незаконной торговлей бивнями.

Среди изъятых экземпляров был Tridacna gigas — самый крупный моллюск в мире, раковина которого может достигать 1.4 метра в длину. Международный союз охраны природы (IUCN) классифицирует этот вид как «уязвимый».

Главе деревни на острове будет предъявлено обвинение в браконьерстве за организацию незаконного сбора.

Палаван считается последним рубежом богатого биоразнообразия Филиппин, но также является «горячей точкой» незаконной торговли дикой природой.

Сбор гигантских моллюсков, считающихся исчезающими, запрещён филиппинским законом о рыболовстве. Нарушителям грозит до 8 лет тюрьмы и штраф до 3 млн песо (~$61 000).

Гигантские моллюски играют важную экологическую роль в коралловых рифах, которые служат «питомниками» для многих видов рыб, потребляемых человеком.