Рост может определять пол у морских миног
В отличие от большинства животных, пол морской миноги — инвазивного паразитического вида, наносящего ущерб Великим озёрам, — может определяться скоростью роста. К такому выводу пришло исследование Геологической службы США (USGS), опубликованное сегодня.
Учёные из USGS и Университета штата Мичиган, финансируемые Комиссией по рыболовству Великих озёр, обнаружили, что более медленные темпы роста на личиночной стадии развития могут увеличивать вероятность того, что минога станет самцом. В ходе исследования среды с недостатком пищи были смещены в сторону преобладания самцов: через три года 78% миног стали самцами. В то же время в средах, более благоприятных для роста, самцов было только 56%.
Это открытие может стать критически важным шагом в разработке передовых технологий для контроля численности морской миноги.
"Удивительно, но мы не планировали изучать определение пола у миног — мы собирались исследовать только влияние окружающей среды на темпы роста, — сказал Ник Джонсон, учёный USGS и ведущий автор исследования. — Мы были поражены, обнаружив, что эти данные могут также раскрыть механизм определения пола, поскольку он считается для исследователей своего рода священным Граалем".
Морские миноги находятся под угрозой в Европе и на северо-западе Тихого океана, где они являются аборигенным видом, но являются инвазивными и разрушительными в североамериканских Великих озёрах. Своим кровососущим аппаратом и круглым ртом-присоской миноги питаются кровью и жидкостями тела местных рыб, вызывая сокращение популяций коммерчески и рекреационно важных видов, которые имеют ключевое значение для многомиллиардной рыбной индустрии Великих озёр.
В период с 2005 по 2007 год учёные пометили и выпустили личинок миног в малопродуктивные озёра и продуктивные ручьи. Эти среды включали притоки озёр Гурон и Мичиган, а также районы этих озёр вблизи устьев рек. Затем исследователи отлавливали помеченных рыб во время их нерестовых миграций, когда они уже стали взрослыми.
Соотношение полов в продуктивных и непродуктивных средах изначально было схожим, но быстро разошлось: в непродуктивных озёрах стало доминировать всё больше самцов. После того как личинки превращались в паразитическую взрослую стадию, их пол уже не менялся, а показатели выживаемости в целом не различались между продуктивными и непродуктивными средами.
"Результаты этого исследования могут стать критическим шагом на пути к разработке передовых технологий для контроля морской миноги в Великих озёрах, которая нанесла беспрецедентный ущерб рыболовству, — сказал Дэвид Ульрих, председатель Комиссии по рыболовству Великих озёр. — Хотя популяции миног были сокращены на 90%, инновации будут ключом к поддержанию жёсткого контроля в будущем. Результаты этого исследования могут открыть путь к новым технологиям, способным нарушить или изменить пол у миног, предоставив комиссии дополнительные средства для контроля этого вредоносного хищника".
В некоторых популяциях морской миноги наблюдается смещённое соотношение полов, но причины этого оставались биологической загадкой на протяжении десятилетий. Новое исследование с его неожиданными выводами о детерминации пола начинает давать ответ на научный вопрос, который ранее ускользал от исследователей.
Исследование "Полевое исследование предполагает, что определение пола у морской миноги напрямую зависит от скорости роста личинок" опубликовано в журнале Royal Society Proceedings B.