Исследование определяет роль микроРНК в раннем развитии эмбриона

Ученые из Каролинского института определили, как малые молекулы РНК, такие как недавно отмеченные Нобелевской премией микроРНК, контролируют развитие клеток в человеческом эмбрионе в первые дни после оплодотворения. Результаты, опубликованные в Nature Communications, могут в будущем способствовать улучшению лечения бесплодия.

Исследование сосредоточено на крошечных молекулах, называемых малыми некодирующими РНК (sncRNAs), к которым относятся микроРНК. В отличие от мРНК (матричной РНК), эти молекулы РНК не кодируют белки, но играют важную роль в регуляции активности генов. Действуя как переключатели, они включают или выключают гены, направляя рост клеток эмбриона и их дифференцировку в различные типы клеток.

Идентификация здоровых эмбрионов

Исследователи создали атлас, показывающий, какие sncRNAs имеют решающее значение в дни после оплодотворения, когда оплодотворенная яйцеклетка начинает делиться и формировать ранний эмбрион (бластоцисту). Эти молекулы помогают определить, какие клетки станут эмбрионом, а какие сформируют плаценту, и, следовательно, имеют решающее значение для здоровой беременности.

"Понимание этих процессов может помочь улучшить методы лечения бесплодия, такие как ЭКО, облегчая идентификацию эмбрионов, которые с наибольшей вероятностью будут развиваться успешно", — говорит Софи Петропулос, старший исследователь кафедры клинических наук, интервенции и технологий Каролинского института, руководившая исследованием.

Ключевая роль в развитии клеток

Исследование выявило важные группы sncRNAs, включая два кластера микроРНК (C19MC и C14MC), которые играют ключевую роль в развитии и функции клеток. C19MC был обнаружен в клетках, которые позже сформировали плаценту, а C14MC — в клетках, из которых состоит эмбрион.

"До сих пор практически ничего не было известно о sncRNAs в человеческом эмбрионе", — говорит Петропулос. "Наше исследование не только имеет значение для лечения бесплодия, но и открывает двери для будущих исследований в области терапии стволовыми клетками и биологии развития, помогая нам лучше понять, как начинается жизнь".