Как вид мертвых сородичей сокращает жизнь мух
Исследователи под руководством Кристи Гендрон из Мичиганского университета обнаружили связь между восприятием смерти и ускоренным старением у мух. Их новое исследование, опубликованное 13 июня в журнале PLOS Biology, показывает, что специфическая группа клеток мозга мухи, называемых нейронами R2 и R4, активируется, когда мухи видят других мертвых мух, и эта повышенная активность приводит к более быстрому старению.
Старение — сложный процесс, на который влияют как генетика, так и окружающая среда. Хотя известно, что сенсорный опыт может влиять на старение, механизмы этого явления в основном остаются загадкой. Один из примеров — эффект «восприятия смерти» у плодовых мушек. Ранее та же группа из Мичиганского университета сообщала, что вид мертвых сородичей ускоряет старение у мух, и этот эффект зависит от серотонинового рецептора определенного типа. В новом исследовании ученые детально изучили этот процесс.
Серия экспериментов на плодовых мушках показала, что за эффект ответственна конкретная группа нейронов. Флуоресцентное мечение продемонстрировало, что контакт с мертвыми мухами приводит к повышению активности в области мозга мухи, называемой эллипсоидным телом. «Отключение» различных кольцевых нейронов в этой области выявило, что два их типа — R2 и R4 — необходимы для проявления эффекта. Дальнейшие тесты показали, что ключевую роль играет серотониновый рецептор 5-HT2A, расположенный на этих нейронах.
Наконец, исследователи показали, что искусственная активация этих нейронов сокращала продолжительность жизни мух, даже если те не видели мертвых сородичей. Понимание того, как подобные нейронные цепи регулируют старение, в перспективе может привести к созданию целевых лекарственных терапий для замедления старения у людей.
Соавтор работы Скотт Плетчер добавляет: «Мы идентифицировали специфические нейроны и эволюционно консервативные молекулы в мозге мухи, которые помогают регулировать скорость старения в ответ на условия окружающей среды и полученный опыт».