Макаки, как и люди, предпочитают короткие "слова"

Новое исследование показало, что тайваньские макаки предпочитают короткие "слова", используя длинные вокализации лишь изредка.

Люди также преимущественно используют короткие слова, которые не требуют много времени для произнесения, например, «of», «a», «it», «or» и «the». Связь между частотой использования слова и его длиной известна как закон краткости, и тот факт, что обезьяны следуют тому же закону, может пролить свет на происхождение человеческой речи.

Учёные под руководством доктора Стюарта Семпла из Рохэмптонского университета в Лондоне (Великобритания) заявили, что закон краткости, который, по-видимому, применим ко всем языкам, означает, что наиболее часто используемые слова короткие, а наименее часто используемые — длинные, что делает общение более эффективным. Команда доктора Семпла хотела проверить, применимо ли это правило к другим животным, и для этого изучила макак (Macaca cyclopsis), живущих на горе Лонгевити на Тайване. Макаки были выбраны потому, что они известны активным использованием вокальной коммуникации.

Тайваньские макаки издают 35 криков различной продолжительности. Учёные изучили взаимосвязь между длительностью крика и частотой его использования. Точные значения криков пока неизвестны, но среди них есть приветствия, вопли и скулёж. Исследователи обнаружили, что наиболее часто используемые крики были очень короткими, в то время как более длинные крики, такие как скулёж, слышались редко.

Доктор Семпл отметил, что это первый случай, когда закон краткости был обнаружен в вокальной коммуникации нечеловеческих видов. Это имеет смысл, поскольку краткость общения экономит время и энергию, а также помогает избежать привлечения внимания потенциальных хищников. Наблюдения также позволяют предположить, что общий предок приматов, возможно, также следовал закону краткости, что раскрывает больше о причинах, по которым люди общаются таким же образом.

Учёные планируют продолжить исследования, изучив другие виды, включая неприматов, чтобы выяснить, используют ли и они короткие вокализации.

Статья опубликована в журнале Королевского общества Biology Letters.