Местные лесные птицы в беспрецедентной опасности

Согласно статье в PLoS ONE, местные птицы в Национальном заповеднике Хакалау-Форест находятся в беспрецедентной опасности. Исследование Леонарда Фрида и Ребекки Канн показывает, что птицы настолько обеднены пищей, что процесс ежегодной линьки у них занимает вдвое больше времени.

Ключевые изменения в линьке

• Удлинение срока: Молодым птицам, обычно завершающим ювенильную линьку к октябрю, теперь требуется до марта следующего года. Взрослые особи также линяют значительно дольше.
• Наложение периодов: Взрослые птицы всё чаще начинают линьку в месяцы, обычно отведённые для размножения. У некоторых линяющих самок даже наблюдались активные наседные пятна.
• Асимметрия: К 2002 году у всех видов зафиксирована асимметричная линька маховых перьев на крыльях — ранее такое наблюдалось только в экспериментах с ограниченным питанием.
• Наиболее уязвимый вид: Наибольшие изменения в линьке отмечены у находящейся под угрозой исчезновения гавайской пищухи (Hawai'i creeper).

Причина и последствия

Изменения напрямую связаны с ростом численности интродуцированной японской белоглазки (Zosterops japonicus), которая эффективно конкурирует с местными видами за пищу.

• В лабораторных условиях голодание (диета 60% от нормы) приводит к точно таким же изменениям линьки.
• В период 2000–2004 гг., когда линька была удлинённой, смертность местных птиц возрастала, и выживаемость ухудшалась с каждым годом.
• В контрольный период 1990-х, когда белоглазок было меньше, такой тенденции не наблюдалось.

Выводы

Исследование линьки дополняет предыдущую работу авторов (2009, Current Biology), показавшую задержку роста и снижение выживаемости у всех местных видов. Ни один участок заповедника, особенно его нижняя часть с закрытым лесом, не защищён от конкурентного воздействия интродуцированной птицы.