Мелкие кулики получают пользу от крупных штормов

Угрожаемые мелкие кулики на западном побережье Флориды не только переживают ураганы, но и, судя по всему, получают пользу от последствий штормов. Это противоречит общепринятому мнению.

Результаты исследования, опубликованные в онлайн-журнале PLoS ONE, показывают, что в год после "тропических циклонов" (термин, охватывающий ураганы, тропические штормы и тропические депрессии) белые ржанки в семь раз чаще гнездились в затронутых прибрежных районах.

Учёные полагают, что ржанки выигрывают от штормов, потому что ветер и волны изменяют берег, пляж и дюны, создавая условия, которые птицы предпочитают для гнездования.

Исследование было инициировано Министерством обороны США в рамках оценки экологического воздействия на военные объекты побережья Мексиканского залива Флориды, особенно базы ВВС Эглин.

Анализ данных по подсчёту птиц с 2002 по 2010 год для трёх регионов западного побережья Флориды показал явный рост численности птиц в годы после тропических циклонов.

Выводы могут иметь значение для программ по восстановлению пляжей во всём мире и их влияния на дикую природу. Результаты могут помочь понять, как дорогостоящие проекты по искусственному пополнению пляжей (beach nourishment) на самом деле влияют на угрожаемые виды.

Учёные отмечают, что будущие сценарии изменения климата могут быть неблагоприятны как для птиц, так и для людей, поскольку прогнозируется меньшее количество, но более мощных штормовых событий.