Токсичная цена крысиного яда для птиц
Крысиный яд эффективно уничтожает грызунов, но представляет серьёзную опасность для многих других животных, особенно для хищных птиц. Новое исследование показало, что разные виды птиц сильно различаются по восприимчивости к яду: доза, смертельная для одного вида, может не оказать существенного влияния на другой. Также выяснилось, что яд может быть вреден в гораздо меньших дозах, чем считалось ранее.
До сих пор учёные не могли точно определить, какое количество яда способно убить разных хищных птиц. Исследовательская группа под руководством Филиппа Томаса из Environment Canada проанализировала опубликованные данные об отравлении птиц крысиным ядом, а также 196 печей рыжих канюков и больших рогатых сов, найденных мёртвыми по всей Канаде.
На основе этих данных учёные построили вероятностные кривые, чтобы определить, какой процент популяции того или иного вида птиц может погибнуть. Этот подход впервые позволил оценить вероятность гибели отдельных животных и их популяций.
Согласно этим кривым, не менее 11% исследованной популяции больших рогатых сов в Канаде рискуют быть «непосредственно убитыми антикоагулянтными родентицидами второго поколения (SGARs)».
В печени больших рогатых сов яда было обнаружено больше, чем у рыжих канюков: почти у всех исследованных сов в печени содержались яды, такие как бродифакум и бромадиолон, в то время как примерно у половины канюков в печени были те же яды. Разница между двумя видами может быть связана с особенностями питания: большие рогатые совы имеют гораздо более узкий рацион, чем рыжие канюки.
SGARs были разработаны в 1970-х годах, когда крысы начали проявлять устойчивость к ядам первого поколения, таким как варфарин. SGARs более токсичны и дольше сохраняются в печени животных. Крысы, съевшие приманку, умирают через несколько дней, и за это время они могут дезориентироваться, оставаться на открытом пространстве и становиться лёгкой добычей для хищных птиц.
В Канаде крысиный яд разрешено использовать только «в помещениях», но это включает территорию непосредственно возле ферм и мест приготовления пищи, что увеличивает вероятность контакта с ядом для диких животных.
Изначально считалось, что эти яды опасны только для диких животных, питающихся крысами и домовыми мышами. Однако теперь известно, что многие хищники подвергаются воздействию яда, в основном потому, что питаются другими существами, которые также едят отравленную приманку.
Новый подход с использованием вероятностных кривых должен позволить определить, какие виды наиболее чувствительны к крысиному яду. Это, в свою очередь, позволит внедрить меры по смягчению последствий, которые ограничат использование ядов для снижения риска воздействия. Контролировать численность крыс необходимо, так как они являются вредителями и переносчиками опасных для человека болезней, но важно соблюдать осторожность в том, как именно используются яды.