Кровяные клетки — новый, неожиданный источник нейронов у раков

Учёные годами пытались определить, как нейроны производятся и интегрируются в мозг во взрослой жизни. В неожиданном повороте исследователи, сообщающие в выпуске журнала Developmental Cell от 11 августа, предоставили доказательства, что нейроны, рождающиеся во взрослом возрасте, происходят из особого типа циркулирующих клеток крови, производимых иммунной системой. Эти выводы, сделанные на раках, позволяют предположить, что иммунная система может вносить вклад в развитие мозга, и проливают свет на неизвестную роль определённых клеток крови в развитии нервной и других тканей.

У многих взрослых организмов, включая человека, нейроны в некоторых частях мозга постоянно пополняются. Хотя этот процесс критически важен для здоровья, нарушения в производстве новых нейронов могут также способствовать развитию неврологических заболеваний, включая клиническую депрессию и некоторые нейродегенеративные расстройства. Доктор Барбара Бельц из колледжа Уэллсли и её коллеги изучали раков, чтобы понять, как новые нейроны создаются у взрослых организмов. Когда они пометили клетки одного рака и использовали это животное как донора крови для переливания другому раку, исследователи обнаружили, что донорские клетки крови могут генерировать нейроны у реципиента.

«Эти клетки крови — гемоциты — выполняют функции, сходные с некоторыми белыми кровяными клетками млекопитающих, и производятся иммунной системой в кроветворном органе, функционально аналогичном костному мозгу», — объясняет доктор Бельц. «Когда эти клетки попадают в кровоток, они привлекаются в специализированную область мозга, где делятся стволовые клетки, и их потомки развиваются в функциональные нейроны».

Текущая работа демонстрирует, что иммунная система может производить клетки со свойствами стволовых, способные давать начало различным типам клеток, включая как гемоциты, так и нервные клетки. «Наши выводы у раков указывают на то, что иммунная система тесно связана с механизмами взрослого нейрогенеза, предполагая гораздо более близкую связь между иммунной и нервной системами, чем считалось ранее», — говорит соавтор доктор Ирен Сёдерхаль из Уппсальского университета в Швеции. Гибкость этих иммунных клеток в производстве нейронов у взрослых животных поднимает интригующую возможность наличия подобной пластичности у других животных. Если дальнейшие исследования продемонстрируют сходную связь между иммунной системой и мозгом у млекопитающих, это стимулирует новую область исследований, посвящённую иммунным терапиям для лечения неврологических заболеваний.