Клоуновые рыбы выживают в тепловых волнах, уменьшаясь в размерах
Исследование Университета Ньюкасла показывает, что рыбы-клоуны уменьшаются в размерах, чтобы пережить тепловой стресс и избежать социальных конфликтов.
Этих рыб, известных по главной роли в фильме «В поисках Немо», изучали учёные из университетов Ньюкасла, Лидса и Бостона (США). Работа проводилась совместно с Центром охраны природы и исследований Mahonia Na Dari в заливе Кимбе, Папуа — Новая Гвинея.
Команда измеряла длину 134 рыб-клоунов ежемесячно в течение пяти месяцев и отслеживала температуру воды каждые 4–6 дней во время морских тепловых волн, которые становятся всё более частыми из-за изменения климата.
Публикуя результаты в журнале Science Advances, исследователи раскрывают замечательную способность рыб-клоунов уменьшаться в размерах (становиться короче) в ответ на тепловой стресс. Уменьшение увеличивало шансы отдельных особей пережить тепловой стресс на целых 78%.
В обнадёживающем открытии также показано, что для рыб-клоунов важна координация: их шансы выжить в тепловую волну выше, когда они уменьшаются вместе со своим партнёром по размножению. Это первый случай, когда коралловая рыба продемонстрировала способность уменьшать длину тела в ответ на условия окружающей среды и социальные факторы.
Исследование возглавила аспирантка Мелисса Верстег из Школы естественных и экологических наук Университета Ньюкасла.
Комментируя эту вновь обнаруженную способность, она сказала: «Речь не просто о том, чтобы стать тоньше в стрессовых условиях; эти рыбы на самом деле становятся короче. Мы пока не знаем точно, как они это делают, но знаем, что несколько других животных тоже могут это делать. Например, морские игуаны могут реабсорбировать часть костного материала, чтобы также уменьшиться в периоды экологического стресса».
«Мы были так удивлены, увидев уменьшение у этих рыб, что, чтобы убедиться, многократно измеряли каждую особь в течение пяти месяцев. В итоге мы обнаружили, что это очень распространено в этой популяции. За время нашего исследования уменьшились 100 рыб из 134, которых мы изучали».
«Было удивительно видеть, насколько быстро рыбы-клоуны могут адаптироваться к меняющейся среде, и мы стали свидетелями того, насколько гибко они регулируют свой размер — как особи и как размножающиеся пары — в ответ на тепловой стресс, как успешной техники, помогающей им выжить».
Авторы также подчёркивают, что индивидуальное уменьшение может объяснять быстрое сокращение размеров рыб в мировом океане.
Доктор Тереза Рюгер, старший преподаватель тропических морских наук и старший автор исследования, добавила: «Наши результаты показывают, что отдельные рыбы могут уменьшаться в ответ на тепловой стресс, на который дополнительно влияет социальный конфликт, и что уменьшение может привести к повышению их шансов на выживание».
«Если индивидуальное уменьшение было бы широко распространено и происходило среди разных видов рыб, это могло бы предоставить правдоподобную альтернативную гипотезу того, почему размер многих видов рыб сокращается. В этой области необходимы дальнейшие исследования».