Крошечные клещи поедают конкурентов: конкуренция за самок усиливает агрессию

Исследователи из Университета Флиндерс обнаружили, что микроскопические луковичные клещи (Rhizoglyphus echinopus), размером менее 0.5 мм, регулируют свою агрессию, чтобы атаковать и поедать неродственных самцов-конкурентов.

Ключевые выводы:

• Самцы-"бойцы" могут быстро убивать соперников и чаще делают это, если конкуренты генетически неродственны.
• Агрессия по отношению к родственным особям (братьям) ниже.
• Интенсивность агрессии возрастает в присутствии самок.
• Это демонстрирует влияние родства на агрессию в контексте конкуренции за партнёра, где агрессия эволюционировала как часть репродуктивной тактики.

Исследование, опубликованное в журнале Evolution, помогает понять, как конкуренция между самцами влияет на популяционную динамику, что важно для разработки мер контроля, поскольку эти клещи могут размножаться до уровня вредителей, повреждая луковичные культуры (лук, чеснок).