Группа противников китобойного промысла обратилась в Верховный суд США
Организация по охране природы Sea Shepherd в понедельник обратилась в Верховный суд США с просьбой отменить судебный запрет, обязывающий ее держаться на расстоянии от японских китобоев, которые требуют юридического преследования за преследование в море.
С 2002 года Sea Shepherd ежегодно срывала спорную охоту Японии в Южном океане, но 17 декабря суд США издал предписание активистам держаться на расстоянии не менее 500 ярдов (метров) от китобойных судов.
Эколог-юрист Роберт Ф. Кеннеди-младший призвал США поддержать Sea Shepherd Conservation Society и ее основателя Пола Уотсона, скрывающегося от правосудия. Он заявил, что миссия организации «абсолютно жизненно важна для обеспечения соблюдения международных соглашений в открытом море».
Международная китобойная комиссия объявила Южный океан заповедником для китов. Япония добывает китов в этом районе, используя лазейку в моратории на коммерческий промысел 1986 года, разрешающую летальные научные исследования.
Кеннеди назвал поддерживаемый правительством Японии Институт исследования китообразных, который ведет промысел и подал в суд на Sea Shepherd, «пиратской организацией, маскирующейся под научно-исследовательскую группу».
В обращении в Верховный суд Sea Shepherd и Уотсон заявили, что суд низшей инстанции «действовал опрометчиво», и выразили обеспокоенность «чрезвычайно широкой сферой действия» запрета за пределами юрисдикции США. В документе говорится, что запрет представляет «потенциальную экзистенциальную угрозу» для организации, поскольку более 80% ее финансирования поступает от пожертвований, которые «могут сократиться до тонкой струйки» без кампании против китобойного промысла.
Апелляционный суд США девятого округа сослался на соображения безопасности при выдаче запрета, действующего до решения по делу.
Институт исследования китообразных, как полагают, потребовал от суда признать Sea Shepherd виновной в неуважении к суду. Организация получила письмо от юриста института, в котором утверждалось, что судно MV Brigitte Bardot 29 января нарушило запрет о 500 ярдах. Письмо угрожало судебным иском, если судно не будет отозвано в порт.
Базирующаяся в Орегоне группа заявила, что соблюдает запрет, поскольку Brigitte Bardot ходит под австралийским флагом и управляется австралийским филиалом Sea Shepherd.
Директор по разведке и расследованиям Sea Shepherd США Скотт Уэст сравнил японский институт с «задирой, которого наконец бросили вызов, и он бежит к мамочке».
Sea Shepherd утверждает, что в этом сезоне помешала Японии добыть китов. Япония, не скрывающая, что мясо китов попадает на обеденные столы, обвиняет западные страны в неуважении к ее культурным традициям.
Представитель Института исследования китообразных в США Гэвин Картер назвал обращение Sea Shepherd в Верховный суд «необычным подходом».
Пол Уотсон, гражданин США и Канады, скрывает свое местонахождения с июля, когда, находясь под арестом в Германии по обвинениям из Коста-Рики, связанным с конфронтацией из-за добычи акульих плавников, он сбежал, нарушив условия залога.