Кальмары с разными глазами выживают в «сумеречной зоне» океана

У глубоководного кальмара Histioteuthis heteropsis, также известного как «клубничный кальмар», один глаз нормального размера, а другой — гигантский, выпуклый и жёлтый.

Биолог Кейт Томас из Университета Дьюка, наблюдая за более чем 150 подводными видео с этими кальмарами, собранными Исследовательским институтом Монтерей-Бей (MBARI), впервые получила поведенческие доказательства эволюционной адаптации их асимметричных глаз.

Ключевые наблюдения:

• Кальмары предпочитают дрейфовать в воде почти вертикально, вниз головой.
• При этом большой глаз всегда ориентирован вверх, а маленький глаз — вниз.

Назначение глаз:

• Большой глаз адаптирован для взгляда вверх. Он улавливает скудный солнечный свет, проникающий с поверхности, и помогает различать силуэты других существ на фоне этого света.
• Маленький глаз адаптирован для взгляда вниз. Он сканирует более тёмные глубины в поисках вспышек биолюминесценции, которые могут сигнализировать об опасности или добыче.

Визуальное моделирование показало, что увеличение размера глаза, смотрящего вверх, значительно повышает его чувствительность к тусклому солнечному свету. Для глаза, смотрящего вниз и ищущего биолюминесценцию на тёмном фоне, большой размер не даёт существенных преимуществ.

«Глубокое море — это удивительная естественная лаборатория для дизайна глаз, — говорит профессор биологии Сёнке Йонсен, старший автор исследования. — В случае Histioteuthis они выбрали по одному глазу для каждой задачи».

Поскольку глаза — энергетически дорогой орган, такая «одноглазая» специализация, вероятно, является экономным и эффективным решением для выживания в «сумеречной зоне» океана (мезопелагическая зона, 200–1000 метров глубины).

Результаты исследования опубликованы 13 февраля в специальном выпуске журнала Philosophical Transactions B.