Инвазивные мухи предпочитают нетронутые территории для откладки яиц

Новое исследование показало, что инвазивная пятнистокрылая дрозофила (Drosophila suzukii) предпочитает откладывать яйца в местах, которые не посещали другие особи этого же вида. Это открытие ставит вопросы о том, как мухи определяют, является ли плод «девственной территорией», и какие последствия это может иметь для борьбы с вредителем.

D. suzukii — плодовая мушка, родом из Восточной Азии, которая за последние 10–15 лет быстро распространилась по Северной и Южной Америке, Африке и Европе. Этот вредитель предпочитает откладывать яйца в спелые плоды, что создаёт проблемы для производителей фруктов, так как потребители не хотят покупать заражённые плоды.

Чтобы избежать отторжения потребителями, принимаются обширные меры для предотвращения заражения и недопущения попадания заражённых фруктов на рынок.

«В конечном счёте, мы говорим о сотнях миллионов долларов потенциальных потерь урожая и увеличении затрат на борьбу с вредителями ежегодно только в США, — говорит Ханна Беррак, соавтор статьи и профессор энтомологии в Университете штата Северная Каролина. — Эти затраты уже вытеснили с рынка некоторых мелких производителей.

Первый шаг в борьбе с инвазивным вредителем — это его изучение. И два фундаментальных вопроса, которые у нас были: какие растения атакует этот вид? И почему он выбирает именно эти растения?»

Одно из наблюдений исследователей на фермах заключалось в том, что поведение мух при откладке яиц различалось в зависимости от размера популяции.

Когда популяции D. suzukii были малы, в каждом плоде откладывалось всего несколько яиц, и только в спелых плодах. При большей численности D. suzukii яиц в каждом плоде становилось больше. Исследователи также заметили, что крупные популяции с большей вероятностью откладывали яйца и в незрелые плоды.

Чтобы лучше понять поведение D. suzukii, учёные провели серию экспериментов. Результаты их удивили.

В частности, исследователи обнаружили, что при наличии выбора самки D. suzukii предпочитали откладывать яйца в плоды, которые другие мухи никогда не посещали.

«Неважно, откладывали ли другие мухи яйца, — говорит Беррак. — Неважно даже, были ли другие мухи самцами или самками. Важно лишь то, касались ли другие мухи плода. Если доступны нетронутые плоды, D. suzukii отвергнет плоды, которые посещали другие мухи.

Мы не уверены, оставляют ли мухи химический или бактериальный маркер, или что-то ещё, — но мухи могут определить, где побывали другие мухи».

Исследователи заявляют, что следующий шаг — определить, что именно обнаруживают D. suzukii.

«Если мы сможем лучше понять, что движет поведением этого вида, это может способствовать разработке новых методов борьбы с вредителями, — говорит Беррак. — Мы не даём обещаний, но это значительный сельскохозяйственный вредитель — и чем больше мы знаем, тем лучше».

Статья «Social signals mediate oviposition site selection in Drosophila suzukii» опубликована в журнале Scientific Reports.