Императорский пингвин совершил редкое появление в Новой Зеландии

Специалисты по дикой природе были поражены, обнаружив императорского пингвина в Новой Зеландии, примерно в 3000 километрах от его антарктического дома.

Пингвин, неполовозрелый самец, прибыл на пляж на побережье Капити, в 40 километрах к северу от столицы Веллингтон, во второй половине дня в понедельник.

Это лишь вторая зарегистрированная встреча императорского пингвина в Новой Зеландии. Единственное предыдущее зарегистрированное появление этого вида в стране было на Южном острове в 1967 году.

Представитель Департамента охраны природы (DOC) Питер Симпсон сначала не поверил сообщениям о заблудившейся птице. Императорский пингвин — самый крупный вид этих существ, он может достигать 1,15 метра в высоту.

«Сначала я подумал, что это должно быть какое-то морское млекопитающее, но мы пошли и проверили, и к нашему огромному удивлению, это действительно оказался императорский пингвин», — сказал он.

Птица, по-видимому, была в хорошем состоянии и регулярно плавала, чтобы охладиться в относительном тепле новозеландского климата.

«В это время года он должен сидеть на морском льду в Антарктиде в условиях 24-часовой темноты», — сказал Симпсон. — «Они выходят в море кормиться в антарктическое лето, а этот — неполовозрелый, и это его первый выход, поэтому похоже, что он забрел слишком далеко и заблудился».

Специалисты наблюдают за пингвином и ожидают, что в конце концов он отправится в долгое плавание домой. «Я полагаю, у него есть какой-то инстинкт возвращения домой», — сказал Симпсон. — «Это вид, который проводит всю свою жизнь в море, либо в воде, либо на морском льду».

Пингвин стал достопримечательностью для любопытных местных жителей, которых предупредили держаться от гигантской птицы на почтительном расстоянии и держать собак на поводке рядом с ней.

Императорские пингвины живут колониями размером от нескольких сотен до более чем 20 000 пар. В условиях замерзшей тундры, где нет материала для гнезд, они сбиваются в кучу для тепла во время долгой антарктической зимы, что было показано в получившем «Оскар» документальном фильме 2005 года «Марш пингвинов».